Durant El alero encendió la mecha al final del segundo cuarto

España se fue con deberes para Tokio. Perdió en Las Vegas su primer partido de la gira de manera incontestable (83-76), en una mala segunda parte. Una vez más, Estados Unidos se le atragantó al campeón del mundo. Kevin Durant ya ha puesto firme a la tropa. El alero pareció cansado de perder amistosos cuando España se lanzó a un 2837 que hizo pensar en una gran noche. Pero eso no pasó. Durant encendió la mecha al final del segundo cuarto y la segunda parte fue una carnicería para la Selección, que no encontró respuestas ofensivas cuando los brazos estadounidenses empezaron a moverse como molinos de viento.

La velocidad de ejecución de EE UU terminó por barrer a la Selección, que acabó algo perdida. Una derrota, por otra parte, comprensible. Son días aún de preparación y, una vez asumido que elementos como Ricky, el Chacho y el mismo Pau están al nivel; jugadores como Marc,

Abalde, Claver y Abrines deben dar un paso adelante. Roles y sistemas que aún deben ser perfeccionados y, realmente, perder algún partido en el camino de la preparación es lógico y, a veces, hasta sano.

España salió al partido algo atascada. La conexión Ricky-Marc, pensada por Scariolo para dañar a un equipo con falta de centímetros que empezó con Durant de falso cinco, no está todavía engrasada. A la Selección le salvó en los primeros minutos el poco tino de su rival en el triple (12,5% en el primer

Ricky El base fue el mejor de España con 23 puntos en 23 minutos

cuarto). Garuba, con una tropa de ojeadores NBA escrutando su nivel, compareció con 9-3; y Gasol, con 9-5. Pau, ovacionado por el Michelob Arena, dejó su tarjeta de visita y España, con buenos minutos también del Chacho, se fue en ventaja al final del primer cuarto (14-18).

Ricky levantó la mano en el segundo cuarto, con esos raptos mágicos en los que parece flotar sobra la cancha y resulta imparable. En un abrir y cerrar de ojos, se colocó con 14 puntos y España voló al 28-37. Fue entonces cuando Popovich metió a Lillard y Durant. Entre los dos impidieron el despegue de España: 36-38. A la espera de Booker, Holiday y Middleton, en la final de la NBA, EE UU se organiza a través de ellos.

A España se le empezó a atragantar el partido en el tercer cuarto. Los campeones olímpicos subieron un punto el nivel de agresividad y después de un parcial de 11-0, Scariolo pidió tiempo muerto para probar cosas, como Willy y Marc juntos en cancha. La campeona del mundo sólo hizo 12 puntos en ese tercer parcial, con evidentes síntomas de asfixia ofensiva: perdía 57-50 antes del cuarto final al grito de “iues-ei” en el Michelob Arena.

Nada como una zona para empezar el último cuarto, debió pensar Scariolo. Pero LaVine la castigó con un triple (60-50). Cogió confianza Estados Unidos, que fustigó desde la esquina a España y terminó por engullirla con un baloncesto rápido que la superó y le recordó que los amistosos se han terminado a partir de ahora. Nada alarmante, no obstante, porque Lo que pasa en Las Vegas...