“Benzema, Kanté, Lucas, Pogba... Esto nos duele”
Ibrahima Konaté (París, 1999) ha vivido un año de ensueño. Consiguió con el Liverpool sus tres primeros títulos como profesional y fue titular en la final de Champions. Cinco meses después, recibió la llamada para el Mundial. El central atiende a AS, en exclusiva, a escasos días después de debutar en el Mundial.
—¿Se esperaba estar aquí?
—Siempre que uno sueña con ir a un Mundial, espera estar en la lista. ¡Cuando me enteré de la noticia, estaba en el salón de mi casa con mi familia!
—¿Cumple un sueño?
—El de todo jugador. Ya es un sueño para un francés jugar con su selección, pues todavía más hacerlo en una Copa del Mundo. Estoy orgulloso.
—¿Qué hacía en 2018 cuándo Francia era campeona?
—Me encontraba en mi casa de Leipzig. Ver a Francia ganar el Mundial fue increíble. Después vi todos los vídeos de la gente celebrándolo en las calles de París y me dio pena no estar allí.
—Viene de jugar la final de la Champions... ¿no cree que el fútbol va muy rápido?
—Desde luego. Este año ha sido muy rico en cuanto a emociones. Conseguí ganar mi primer título profesional con el Liverpool, ganamos tres trofeos, después disputé la final de la Champions y ahora he ido convocado al Mundial. Ha sido un año excepcional. Y todavía no ha acabado.
—Ha disputado solo dos partidos esta Premier, por las lesiones. ¿Teme que la inactividad le pueda afectar?
—No creo, ni temo, que me pueda afectar. Disputé dos partidos de altísimo nivel (Arsenal y Tottenham), jugando 90 y 95 minutos... y me sentí bien.
—¿Cómo os afectó la lesión de Benzema?
—Benzema se lesionó, después le hicieron unos exámenes y le detectaron la lesión. Nos ha dolido, como lo de Lucas, porque es una lesión muy importante para el equipo. Pero las lesiones no cambian nuestro objetivo. —¿Prefiere jugar en la
derecha o en la izquierda como central?
—Es verdad que en el Liverpool tengo la rutina de jugar en la derecha. La temporada pasada jugué bien en la izquierda contra grandes equipos. No me inquieta jugar en la izquierda o en la derecha. Pero prefiero en la derecha simplemente porque estoy habituado a jugar ahí.
—¿ Q u é
l e p u e d e a p o r tar al equipo Camavinga?
—Es un perfil distinto el que tenemos con Camavinga para el mediocampo. Si tiene un perfil diferente, nos puede ayudar en algunos partidos. Es un jugador que todos apreciamos, yo el primero. Creo que puedes aportarnos muchas cosas en este Mundial.
—Ya van siete lesiones de la selección francesa. ¿Qué papel juega la nueva generación en este Mundial?
—Estoy triste por las personas que se han lesionado. Nos podrían haber ayudado en esta competición. Ahora es la nueva generación que debe demostrar la calidad. Es una
oportunidad para nosotros, para no soltarla.
—Los últimos tres campeones del mundo, luego, fueron eliminados en primera fase. ¿No tienen respeto a esto?
—No soy supersticioso, por lo que no conocía ni tenía constancia de esa ‘maldición de campeones’. Vamos a jugar contra los más grandes equipos del mundo. Pero somos los defensores del título y hay que estar preparados desde hoy y desde ahora. —Llegan sin Kanté ni Pogba. ¿Estas ausencias pueden pesar? —Es algo que está claro. No tendremos a dos grandísimos jugadores, claves en la consecución del Mundial de 2018. Los futbolistas, por desgracia, tenemos que convivir con las lesiones... y ahora nos toca asumir que vamos a competir sin ellos. Eso abre la oportunidad a otros jugadores que van a reemplazarlos y que pueden demostrar que son capaces de ser titulares con Francia en un torneo así.
Ambicioso “El 2022 ha sido emocionante y todavía no ha acabado”
Llamada “Cuando recibí la noticia, estaba en el salón con mi familia”