Rashford invita a soñar
Inglaterra cierra la clasificación como primera de grupo con un sólido 0-3 ante Gales ● Rashford hace un doblete
Permiso para seguir soñando. Eso es lo que pareció decir Rashford, allá por el 70’, cuando recogió un balón inofensivo, guisó la jugada con esmero y regaló el primer puesto del grupo B a Inglaterra. Fue la culminación de un partido sólido de los de Southgate, que se olvidaron del gris empate contra Estados Unidos y disolvieron a Gales… y a Gareth Bale.
Las únicas novedades de Inglaterra fueron Walker y Henderson, para cerrar filas atrás; y Foden y Rashford para agitar el ataque. Y el plan funcionó, aunque hubo que esperar 50 minutos para comprobarlo. Pero el velocísimo extremo del United no carburaba al principio, así que pecó de ingenuo y disparó al muñeco en respuesta a una salida igual de veloz de Ward. Y a falta de grandes ocasiones, Kane seguía entreteniéndose insistiendo y asistiendo a sus colegas de ataque sin mayor éxito que alguna incursión genuina de Maguire.
Aunque el protagonismo en esta ocasión se lo quería llevar Rashford, que trató de embocar al estilo ‘Richarlison’ pasados los primeros 40 minutos de juego, camino del descanso y con el prometedor Neco Williams sustituido por un mareo. Esa fue la mayor noticia para una Gales excesivamente tímida en ataque, que no encontró a Bale y que solo disfrutó de una ocasión en las botas de Joe Allen antes de la pausa. Bale se fue al banquillo en la segunda mitad y Rashford descorchó el champagne (con 0’0 de alcohol) con un tirazo de falta.
Solo era el 0-1, pero fue suficiente para empezar la fiesta inglesa, que se desató con el segundo de Foden, tan solo unos pocos segundos después y a pase de Kane, que dio su tercera asistencia en este Mundial. Entonces, a falta de Bale, Moore replicó con un tiro lejano, se envenenó y obligó a Pickford (hasta ese momento sin apenas trabajo) a rectificar en el área. Un momento para rotar, pensó Southgate, que sentó a Walker, Rice y Kane… pero todavía quedaba ese 0-3 de Rashford, ese gol en el que sólo creyó él y que dejó fuera del Mundial a Gales para mayor alegría de los ingleses.
Desatados Inglaterra sentenció el encuentro con dos goles en un minuto