“El Carranza nos cambió la vida”

El trofeo Ramón de Carranza nació en 1955. La presente edición enfrentará a los dos rivales previstos el curso anterior, el Cádiz y al Atlético. El club rojiblanco siempre ha estado muy identificado con el trofeo. Especialmente después de que al finalizar la edición de 1975 fichara a dos jugadores del Palmeiras, Luis Pereira y Leivinha, en una operación express en el último día de mercado. Así lo recuerda Pereira: “En 1974, el Palmeiras ya ganó el trofeo con un gol mío en la final contra el Espanyol. Le ganamos al Barça de Cruyff en las semifinales y el Espanyol al Santos de Pelé. Lo que tenía que ser la final pasó a ser el tercer y cuarto puesto. Les jorobamos la fiesta”. Esa final de consolación fue ganada por los azulgranas (4-1), Cruyff jugó con el ‘6’ y Pelé marco el gol del honor de su equipo.

“Al año siguiente –continúa Pereira– repetimos y le ganamos al final al Madrid (3-1) y uno de los goles lo marcó Leivinha. Ahí fue cuando el Atlético se fijó en nosotros dos. Porque le dimos un baño al Madrid… Ja, ja, ja. Era domingo, 31 de agosto. El lunes viajamos a Madrid para jugar la despedida de Ufarte. Entonces comenzaron las negociaciones. Luis era el entrenador y exigió al club que nos fichara. Nuestro presidente Pascual Walter Giuliano estaba en San Paolo y allí viajaron el vicepresidente Santos Campano y el doctor Ibáñez”. Todo se cerró en 24 horas. “Nos llamaron al estadio, Palestra Italia, donde estaba la sede de Palmeiras, nos hicieron el reconocimiento médico el jueves y nos volvimos el viernes para cumplir con el plazo. El Carranza nos cambió la vida a Leiva y a mí”.