Klay, 941 días después
El escolta de Golden State Warriors volverá a jugar hoy ante los Cavaliers tras más de dos años y medio lesionado
Hoy (02:30) se juega un Warriors-Cavaliers, el duelo que definió una época en la NBA. Entre 2015 y 2018, de la Bahía de San Francisco a Ohio, las colisiones de LeBron contra un imperio (lo derribó en 2016, perdió las otras tres batallas) concentraron la atención sobre la NBA. Eran los Warriors, sobre todo, de Curry y Durant. Pero también los de Green, Iguodala y, por supuesto, Klay Thompson. Así que tenía que ser un Warriors-Cavs el duelo señalado para su regreso 941 días después. Casi una resurrección: su último partido fue el que cerró la final de 2019, la quinta seguida para unos Warriors que tenían enfrente un rival distinto, Toronto Raptors. Y que, el 13 de junio y diezmados por las bajas, entregaron su corona cuando cayó fulminado por una grave lesión de rodilla un Klay al que no hemos vuelto a ver jugar. Hasta hoy: los Splash Brothers compartirán cancha otra vez, por fin, esta noche.
Klay, uno de los mejores escoltas de siempre y el mejor tirador de la historia tras su inseparable Curry, era también un jugador de hierro. Número 11 en 2011, jugó 66 partidos como rookie y en los siete años siguientes no bajó de 73. En la final de 2018 jugó toda la serie con una lesión de tobillo. Excepcional defensor y superestrella disfrazada de obrero, rondaba los 20 puntos pese a hacer el trabajo sucio a Curry y Durant. Tiene el récord de más puntos en un cuarto (¡37!), y en un partido llegó a 60 pese a que solo tuvo la bola 90 segundos y apenas botó once veces. Después de la final de 2019 se confirmó la rotura de ligamentos, renovó por cinco años y 190 millones, se operó, se perdió la temporada 2019-20… y se rompió el tendón de Aquiles cuando, en septiembre de 2020, se preparaba para volver.
Klay (31 años) tiene tres anillos y ha sido cinco veces all star. Su regreso es una inyección de felicidad para unos Warriors, que llevan dos temporadas sin playoffs. Steve Kerr ha dejado claro que será titular. Eso sí, cogerá ritmo con unos 18 minutos por partido y todavía no jugará las dos tandas de los back to back (dos partidos en noches consecutivas). Dicen que Klay está tan bien como siempre. Eso significa que van a llover triples, todavía más, en la Bahía de San Francisco, que los Warriors ensamblan de nuevo una de las piezas de su versión más formidable, la que ya es leyenda, y que la NBA recupera, después de una pesadilla de más de dos años y medio, a una de sus figuras más queridas y admiradas.
Klay Thompson no juega desde el 13 de junio de 2019, pero eso no ha evitado que sea uno de los más votados en el Oeste para el All Star de Cleveland del próximo febrero. El escolta de los Warriors es el cuarto con más respaldo (367.743 votos) entre los guards (bases o escoltas) de su Conferencia tras su compañero Stephen Curry, Luka Doncic (Mavericks) y Ja Morant (Grizzlies).
Problema Se rompió el tendón de Aquiles cuando se preparaba para volver