Guerra de guerrillas
El 122º US Open comienza hoy marcado por el cisma del LIV ● Rahm defiende el título de 2021
The Country Club, campo de 6.675 metros (par 70), ubicado en Brookline (Massachusetts, EE UU) y que es uno de los cinco clubes que fundaron la Asociación de Golf de los Estados Unidos, es el anfitrión de la 122ª edición del US Open, torneo mítico que nació en 1895 y que es el segundo major más antiguo del golf tras el British. Historia pura de este deporte que recibe desde hoy (Movistar Golf, 14:30) a 156 jugadores, de entre los 9.265 que han intentado clasificarse, inmersos en una guerra abierta entre el PGA Tour y LIV Golf.
El ganador en el condado de Norfolk se embolsará algo más de tres millones de euros, menos de los cuatro que se llevó el sudafricano Schwartzel en la cita inaugural en Londres del circuito alternativo creado con petrodólares de Arabia Saudí. Pero casi un ‘kilo’ más de lo que se embolsó Rahm el año pasado, porque ayer se anunció un aumento de cinco millones en la bolsa de premios. De 12,5 a 17,5 en un nuevo episodio de la batalla económica entre circuitos. La situación es tensa y dos de los favoritos, el norirlandés McIlroy y Jon Rahm, han sido muy rotundos.
“Tengo 21 títulos en el PGA, uno más que otra persona”, afirmaba recientemente McIlroy (ganador de US Open 2011, PGA 2012 y 2014, y British 2014) lanzando un dardo envenenado a Greg Norman, director general de las LIV Series. Y apostillaba recordando la esencia del golf: “Crearon y trabajaron duro para algo, y no me gusta ver que todos los jugadores que estuvieron antes de nosotros trabajaron tanto para nada. Me da la sensación de que algunos están tomando el camino más fácil”.
Los ingresos multimillonarios son el principal argumento de LIV y el ‘León de Barrika’ es muy rotundo en su postura: “El dinero está genial, pero... Kelley (su mujer) y yo hablamos cuando esto empezó y nos preguntamos: ‘¿Cambiaría algo nuestra vida si gano 400 millones?’. No. Nunca he jugado al golf por dinero, creo que gano mucho haciendo lo que hago. Juego por amor al deporte y quiero jugar con los mejores del mundo. Siempre he estado interesado en la historia y el legado, y el PGA Tour lo tiene. Mi corazón está con él, es todo lo que puedo decir. No es asunto mío juzgar a quien piense distinto. Para mucha gente, estos próximos tres o cuatro años serán básicamente su plan de jubilación”.
Rahmbo, que hoy debutará a las 13:18 junto a los norteamericanos Morikawa y Piot, pretende emular a Koepka, que ganó consecutivamente en 2017 y 2018. “No hay una presión adicional por defender el título. Quiero ganarlo otra vez. Me ponía una presión que me quité cuando gané este primer major”, afirma el vasco. Adri Arnaus (18:52) y Sergio García (19:03), uno de los que se ha ido al LIV, completan la terna española. La situación es tensa y el cisma total, pero el complicado campo de Massachusetts hará que el deporte sea el foco principal del interés... aunque sea por el momento.
Opinión “Nunca he jugado por dinero”, dice Rahm preguntado por el LIV