El trotamundos que quiso Mou en 2012
Títulos en Alemania, Rusia, Bélgica...
El Atlético busca un mediocentro puro y hay un nombre que se ajusta a los requisitos y posibilidades de los rojiblancos: Axel Witsel. El belga, de 33 años, queda libre tras cuatro temporadas en el Dortmund y, según adelantó ayer el medio belga RTBF y pudo confirmar AS, el club madrileño se ha acercado a él y su fichaje está próximo, adelantando a otros pretendientes como el Marsella. Las negociaciones van a buen ritmo y la operación podría concretarse muy pronto para una temporada con opción a otra más.
La posición del cinco es una de las prioridades del mercado para la dirección deportiva junto al lateral derecho. La opción de Kamara, que se ha marchado libre del Marsella (también pretendiente del belga) al Aston Villa, se esfumó y
Witsel ha aparecido como una buena oportunidad: una operación a bajo coste para fichar a un futbolista con experiencia. Según estas informaciones, Berta se ha lanzado esta misma semana a por el futbolista, internacional con Bélgica como su amigo Carrasco, y Simeone ha hablado ya con él para mostrarle su interés, lo que ha desnivelado la balanza y anima al futbolista a llegar a la Liga española. RTBF afirma incluso que quedará hecho esta próxima semana.
El belga viene de jugar 41 partidos esta temporada con el Dortmund, entre ellos
29 de Bundesliga y ocho de competiciones europeas.
Es decir, es un futbolista vigente y acostumbrado a jugar partidos de máximo nivel. En clave rojiblanca, se le quiere para ocupar el sitio de Héctor Herrera en la plantilla y, en principio, para competir con Kondogbia por un puesto en el once, aunque la dirección deportiva quiere cerrar la plantilla con seis o siete centrocampistas, algunos de ellos polivalentes como Koke.
Caras nuevas. Si todo llega a buen puerto, en los próximos días Witsel se convertirá en el segundo fichaje del Atlético, tras el de Samuel Lino y a la espera de que se concrete la operación de Germán Berterame, sumado todo esto a los retornos de Saúl y Morata. El siguiente reto, por tanto, es el lateral derecho, asunto pendiente desde enero y para el que hay varios candidatos: Emerson, Clauss, Nahuel Molina y Maffeo.
En el centro del campo, posición que todo apunta a que reforzará Witsel, puede haber más cambios. Saúl tiene sitio en la plantilla, pero aún falta alguna conversación con el club y Lemar, con un año más de contrato, sigue sin contestar a la oferta de renovación. Carlos Soler y Lo Celso están en cartera.
■ Axel Witsel (1989, Lieja) es uno de esos jugadores que todo futbolero conoce. Un auténtico trotamundos cuyo aval principal, al margen de su calidad, es la experiencia. Y es que no son pocos los equipos en los que ha dejado su imprenta el mediocentro belga: Standard de Lieja (2006-11), Benfica (11-12), Zenit (12-17), Tiandin Quanjian (17-18) y, desde 2018, Borussia de Dortmund. En su aventura futbolística no ha repetido un país el centrocampista. Llegó a sonar, incluso, para el Madrid en 2012, con Mourinho como entrenador.
Empezó su andadura en el equipo de su ciudad natal, el Standard, donde debutó con 17 años, y desde entonces no ha hecho más que incrementar su palmarés: dos Ligas de Bélgica, una Copa de la Liga en Portugal, una Premier de Rusia, una Copa de Alemania... Bagaje tiene, y mucho, Witsel.
Entre las páginas negras de su carrera está la entrada que le hizo a Marcin Wasilewski en un partido contra el Anderlecht, en 2009. Le rompió la tibia y el peroné, en una acción con la plancha por la que acabó amenazado de muerte y sancionado con ocho partidos y 2.500 euros. “No soy un asesino”, manifestó.
Hoy, 13 años después y con dos Mundiales y dos Eurocopas a su espalda, se postula como el pivote que Simeone necesita tras la marcha de Herrera.
Seducción Simeone ha hablado con el jugador para mostrarle su interés
Balance El medio viene de jugar 41 partidos con el Dortmund en la 21-22