Una precisión solamente superada por Kroos

■ El Atlético necesitaba un mediocentro y Axel Witsel (Lieja, 1989) se ha presentado como la mejor opción para Simeone. El belga tiene un perfil distinto al de Koke, De Paul y compañía. Es un pivote con características similares a Kondogbia, en lo defensivo, pero con un mejor trato de balón, en lo ofensivo. Según datos de

Atlético Stats, el hasta ahora jugador del Dortmund es el tercer mediocentro con menos pérdidas por 90 minutos de toda Europa. Desde que llegó a Alemania, su media en el acierto en el pase no ha bajado del 93%. Este año ha registrado un 93,2, un porcentaje solo superado en LaLiga por Toni Kroos (que en el pasado curso marcó un 94,8%). En el Atleti, el más preciso fue Koke (86,5%).

Además, Witsel se encuentra en un momento dulce. Tras romperse el tendón de Aquiles, ha sido pieza clave para Edin Terzic en esta 21-22. Ha disputado 41 partidos (31 de titular), en los que ha anotado dos goles, y afronta el Mundial de Qatar como una de las referencias de Bélgica. Con su selección, acumula 124 encuentros. Cuenta con dos Eurocopas y dos Mundiales a su espalda. Pese a su finura y saber hacer con el balón en los pies, Witsel encarna perfectamente el espíritu Simeone. Es un jugador intenso, a la par que eficiente; en la 2122 ganó el 61,63% de los duelos (el séptimo mejor porcentaje de entre todos los medios de Europa) y está en el Top 15 europeo en cuanto a robos y recuperaciones. Tan solo fue regateado 0,55 veces por partido el pasado curso. En nuestro continente, únicamente ha habido dos centrocampistas con mejor registro. Datos más que notables para encajar en el esquema del Cholo.