Un equipo de ensueño
El Anadolu Efes ha perdido la Liga turca con el Fenerbahçe, pero su victoria en la final de la Euroliga (58-57 al Madrid) le ha convertido en el gran triunfador de la temporada. El tercer equipo en este siglo, tras Maccabi y Olympiacos, que encadena dos títulos europeos, y podrían haber sido tres si la campaña 2019-20 no se hubiera suspendido por la pandemia. Pero ese trofeo que se fue por la gatera podría llegar el próximo curso, lo que haría del Efes una superdinastía al enlazar tres éxitos, algo que solo han logrado el ASK Riga (1958-60) y la Jugoplastika (1989-91). Esa oportunidad de ser leyenda ha hecho que el millonario Tuncay Ozilhan (controla el Grupo Anadolu) vaya a aumentar la aportación económica para el próximo curso, aunque los planes fueran otros con la depreciación de la lira y una inflación galopante en el país con un IPC interanual en mayo del 73,5%. Pero hay trenes que no pasan dos veces y el Efes está frente a uno de ellos. Un equipo al que el técnico Ataman llegó en diciembre de 2017 y acabó último la fase regular de la Euroliga. Al año siguiente finalista, luego la suspensión por la COVID y los dos títulos.
Una ascensión a la gloria que quiere completar tras una temporada muy dura, la actual, en la que le costó meterse entre los ocho primeros y donde alcanzó su mejor pico en la Final Four, antes de desinflarse de nuevo. Así
El desafío Solo el ASK de Riga y la Jugoplastika ganaron tres Euroligas consecutivas
que se ha tomado el actual mercado muy en serio. Ayer anunció el fichaje de Ante Zizic, pívot croata de 2,11 m (12,2 puntos, 5 rebotes y 15,5 de valoración en el Maccabi y que estuvo muy cerca del Madrid en el verano de 2020), y hace un mes cerró la incorporación del alero Will Clyburn, estrella del CSKA y MVP de la Final Four en 2019. Una tercera gran figura para añadir a las que ya estaban, a la mejor pareja de bases de Europa:
Shane Larkin, que acaba de renovar hasta 2024, aunque con cláusula NBA, por cerca de 3,5 millones de euros limpios, más de lo que cobran en bruto Tavares y Higgins; y Vasilije Micic, igualmente con vinculación hasta 2024 y opción de salida NBA. El serbio, MVP de la última Final Four, parecía que este verano iba a dar el salto a EE UU, sin embargo, en el Efes confían en retenerlo y formar el siguiente quinteto: Micic, Larkin, Clyburn,
Amath M’Baye (otro recién fichado) y Zizic. Y continuarían Beaubois, Elijah Bryant, Dunston y, en principio, Pleiss, el otro héroe en la final ante el Madrid, más los turcos Balbay, Tuncer y Gazi. Se marchan jugadores como Simon y James Anderson y pinta que Moerman, Singleton y Petrusev. Menos el último, todos veteranos y lejos de su mejor nivel. La apuesta del Efes es fortísima y, además, Estambul podría acoger la Final Four de 2023.