Aprieta los dientes
El Madrid se agarra a su defensa para lograr un triunfo clave en un momento muy adverso ● Deck, 4 de 5 de tres LLULL PASA POR EL QUIRÓFANO
No es tiempo para la lírica en el Madrid de baloncesto, sino para apretar los dientes y arrastrarse con los codos por el barro. Le toca sufrir si quiere levantar cabeza con la inclemencia actual. Pero el equipo con Laso no solo aprendió a jugar bonito, sino a vadear las dificultades si son salvables. Y como las que presentó el Zalgiris lo eran, hizo todo lo necesario para ganar. Buena defensa y constante, porque hubo concentración, y precisa identificación de sus referentes en ataque: Deck (ojo a su 4 de 5 en triples), Carroll y Thompkins.
Laprovittola ha recuperado parte del ritmo perdido por el coronavirus mientras Alocén sigue de lleno en su aprendizaje acelerado (11 asistencias entre ambos). Tavares impone siempre, aunque esta vez entró en un bucle de pérdidas (6, principalmente pasos) y faltas en ataque. El 48% en triples de los blancos (14 de 29, exactamente lo mismo de dos que de tres) contrasta con lo vigilados que estuvieron los tiradores lituanos (y no lituanos): 4 de 12. El +16 en el rebote compensó los 22 balones extraviados y no haber lanzado/forzado ningún tiro libre. Ninguno. Laso asegura no recordar otro partido de la Euroliga en el que eso haya ocurrido.
El duelo, como decíamos, era de los de levantar cabeza tras la Copa y la resaca posterior, aunque no de recuperar efectivos: a las bajas para un tiempo de Rudy y Taylor se ha unido ahora la de Llull. Varias semanas KO. Así, todo es mucho más difícil.
El Madrid tuvo su momento más brillante en el primer cuarto, con un parcial de 16-2 que daba la vuelta al marcador (188) en pleno acierto triplista de Laprovittola. Luego, con la rotación, perdió la fluidez, pero mantuvo el tono defensivo mientras Carroll cargaba con el peso de los ataques. Bien Tyus, rápido de reacción. Abalde neutralizaba al creciente Grigonis y Jokubaitis (20 años) asumía posesiones con su creatividad. Poco antes, el veteranísimo Jankunas, rival de Reyes en el histórico de rebotes, había encadenado cinco puntos en segundos (al final, 13 y 23 de valoración). El último estirón de Walkup acortaba distancias al descanso: 36-31.
Y más que se iba a estrechar todo tras otro apagón local: 39-38. Al tiempo muerto de urgencia del renovado Laso reaccionaron rápido sus jugadores. Laprovittola encontró dos veces en el lado débil a Deck para el triple. El Real seguía sólido atrás, lo que le daba media victoria. La otra media llegó con los cañonazos de Thompkins y Carroll: 64-48. Triunfo vital que mantiene al Madrid cuarto… con seis equipos en su cogote.
Sergio Llull no estuvo ayer ante el Zalgiris. Minutos después de que acabara el partido, el club blanco emitió un comunicado en el que anunciaba que el base “se había sometido a una artroscopia en la rodilla derecha” y que comenzará “el proceso de recuperación en los próximos días”. El menorquín se hizo daño el pasado viernes ante el Valencia. Las pruebas a las que se sometió tras el encuentro no mostraron una lesión importante, aunque finalmente ha tenido que pasar por el quirófano (el miércoles intentó ejercitarse, pero acabó con malas sensaciones) y estará varias semanas de baja. Llull ya se perdió en enero varios partidos por molestias en la misma rodilla.
E— P. Lacombe Antoine Diot M. Fall E. Ndjock Amine Noua K. Hayes D. Lighty W. Howard G. Yabusele Norris Cole M. Strazel — TJ Parker 1,98 1,93 2,18 1,93 2,02 2,05 1,95 2,03 2,02 1,88 1,82 —
l Asvel Villeurbanne es el invitado hoy a la fiesta azulgrana, que arrancó con la consecución de la Copa del Rey y ha continuado con la oficialidad del retorno de Pau Gasol. Aún no estará el dos veces campeón de la NBA sobre el parqué, todavía le queda camino por recorrer en su recuperación, y no podrá ayudar a sus nuevos compañeros en un reto mayúsculo: el de continuar, y acabar la fase regular, líderes de la Euroliga. La euforia azulgrana choca hoy con un conjunto, el Asvel Villeurbanne, que acumula cinco victorias seguidas y está en su mejor momento de la temporada.
Pese a la ausencia de Pau, el Barça tiene argumentos de sobra para doblegar a un equipo que lucha por meterse entre los ocho mejores de la competición. Los franceses (que han firmado a Thomas Huertel pero que no podrá jugar la Euroliga) son un equipo físico que amenaza sobre todo desde el tiro exterior. Esa ha sido la clave de su mejoría en los últimos encuentros.