Witsel, ante la alargada sombra de Tiago
Simeone ansía desde hace años un cinco como fue el portugués ● El belga convence por su fiabilidad con el balón y su amplia experiencia
El Atlético tenía claro que debía reforzarse en el centro del campo y fichar un futbolista para sustituir a Héctor Herrera, quien dejó el equipo después de tres años. La prioridad para Simeone y para Berta está clara: además de un lateral derecho, un cinco, un jugador que pueda actuar por delante de la defensa y tenga claridad para sacar el balón. El Atlético cuenta para este puesto con Kondogbia, quien ha sido uno de los más destacados del conjunto en esta temporada recién acabada. Al ex del Valencia le costó entrar en el Atlético, hacerse con un sitio en el equipo, pero acabó siendo poco menos que insustituible. Para el Cholo ahora forma parte de la columna vertebral del equipo.
Pero Kondogbia no tiene recambio natural en la plantilla. El Atlético cuenta con jugadores como De Paul, Koke, Lemar, muy bien dotados técnicamente, pero con un perfil distinto al primero. Son futbolistas para jugar más cerca del área rival. Axel Witsel sí podría desempeñar esa función. El jugador belga, de 33 años, es una de las principales opciones que maneja Berta. El director deportivo rojiblanco está muy atento a todos los jugadores que acaban contrato y puedan llegar gratis y Witsel es uno de ellos, pues finaliza su etapa en el Dortmund.
Bagaje. Witsel no es exactamente un Kondogbia, pero se ajusta más incluso a ese rol del cinco clásico. Es un futbolista muy fiable con la pelota, que evita esas pérdidas en zonas complicadas que tanto desesperan a Simeone, y rinde bien cuando es el rival quien maneja la pelota. Tiene veteranía, una experiencia importante (74 partidos de Champions y 124 con Bélgica en su haber) y el Atlético supondrá que pueda seguir en el fútbol de alto nivel. Un
Refuerzo Kondogbia es quien se desempeña por delante de la defensa
fichaje a coste cero para reforzar una de las posiciones que más preocupa a Simeone.
El Atlético ansía un jugador que rinda en el puesto de 5. El Cholo añora a Tiago, el portugués que tan buen rendimiento ofreció y que formó junto a Gabi una gran pareja en el centro del campo. El técnico no ha vuelto a tener un jugador como él en esa demarcación y habrá que ver si Witsel puede ser ese jugador deseado. Tiago disputó 228 partidos con el Atlético, anotó 19 goles y dio 11 asistencias. Ganó siete títulos: una Liga, una Copa, una Supercopa de España, dos Europa League y dos Supercopas de Europa. Un jugador que hizo historia en el Atlético.
Ese puesto de 5 preocupa, pues el Atlético pasó por dificultades cuando los rivales subieron la línea de presión y crearon muchos problemas a la salida de balón. Simeone sabe que más adelante tiene jugadores determinantes, futbolistas con desborde y velocidad: Llorente, Carrasco, João Félix… Jugadores para hacer daño de verdad. Pero apuntalar ese puesto de 5 es su quebradero de cabeza. La sombra de Tiago sigue siendo muy alargada. Y Simeone y Berta tienen que acertar con ese fichaje.
Recuerdo El Cholo añora la dupla que formaban Tiago y Gabi