Santana: “Fue un señor en la pista con un gran talento”
El madrileño fue su "gran amigo"
Manolo Santana, un año menor que Andrés Gimeno, recibió en Marbella la noticia del fallecimiento de su “gran amigo”. Muy afectado, destacó que fue “un señor en la pista con un talento inmenso”. “Estarás en mi vida hasta el día que me vaya yo, hasta siempre, te quiero”, dejó su testimonio a EFE.
Otro de sus colegas de época, Lis Arilla, le recordó como “un señor que se vestía por los pies, agradable, amigo y profesional fantástico”. Juntos viajaron a Australia en 1958, con la ayuda del
RCT Barcelona y la Federación, para perfeccionar su tenis en la hierba a las órdenes del técnico Harry Hopman. “España se perdió a un gran jugador para la Davis por esa etapa profesional”, recordó. Gimeno debutó en la competición por países en 1954, pero después ya no pudo formar parte de un equipo que llegó a dos finales.
Manolo Orantes, campeón del US Open en 1975, también estuvo pendiente de Gimeno durante su enfermedad: “Cuando yo era joven, él y Manolo Santana hicieron popular el tenis y tuve la suerte de coincidir con ellos. Fue un hombre con una actitud muy positiva”.
Y de los héroes del pasado, a los del presente. Rafa Nadal se apresuró a destacar en las redes sociales a Gimeno como “uno de los pioneros del tenis en España y un gran deportista”. David Ferrer también incidió en la faceta de “pionero” del catalán. Y Alex Corretja, que le llamaba siempre “señor Andreu”, revivió los tiempos en los que le conoció: “Tenía ocho años y fui a hacer un curso a su academia como premio a mis notas de Navidad. Dormía y todo allí y desde entonces tuve una gran relación”.
Nadal “Fue uno de los pioneros del tenis en España y un gran deportista”