“Vamos a jugar esta semifinal por y para Eriksen” Hjulmand
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Todo el mundo da a Inglaterra como clara favorita en esta semifinal...
—No sé si somos favoritos o no, pero sí sé que mis jugadores tienen mucha experiencia en este tipo de situaciones. Casi todos ellos están muy acostumbrados a jugar partidos tan trascendentales como este. Lo hacen todas las temporadas en sus clubes.
—Los aficionados ingleses, sobre todo teniendo en cuenta que el partido se disputa en Wembley, ya les ven en la final. —Estamos muy ilusionados ante este partido. Sabemos que vamos a tener el apoyo de todo el país y esa es una sensación muy bonita. Ojalá no les decepcionemos.
—¿Cómo llegan al partido? —Estamos listos. Como he dicho antes, mis jugadores tienen mucha experiencia en estas situaciones y nuestra preparación ha sido muy tranquila. Jugamos contra un rival muy bueno, ya lo sabíamos antes del torneo y lo hemos visto en los últimos partidos. Dinamarca está en semifinales por méritos propios, nadie le ha regalado nada. Va a ser un partido muy ajustado.
—Durante esta Eurocopa, usted ha probado varios sistemas. ¿Cómo saldrá esta vez Inglaterra?
—Durante los últimos tres años hemos sido flexibles con nuestras tácticas y nuestros sistemas. Siempre tenemos que elegir la correcta para cada rival, y esta vez haremos lo mismo. Dinamarca ha cambiado mucho. Nuestros jugadores saben cómo jugar contra ellos y cómo encontrar espacios. —¿Algún jugador renqueante? —Están todos bien, pero aún tengo que hacer dos o tres elecciones para este encuentro.
Nada más terminar la gesta contra Alemania, Inglaterra era un clamor. Al delirio de una victoria cocinada durante más de 50 años se le sumó, como gasolina al fuego, la goleada ante Ucrania. Con las semifinales y la final en Wembley y sin que las aficiones visitantes puedan viajar hasta Londres, nada parece interponerse entre los Three Lions y el trofeo, que ven a Dinamarca como un rival menor. Los inventores del football no deben, sin embargo, olvidar la norma oculta de su deporte: nada está escrito, todo puede pasar.
No en vano llevan desde que se empezó a competir a nivel internacional sin una sola Eurocopa que llevarse a la boca. Y eso que, edición tras edición, en Inglaterra se escucha aquello de “esta vez sí”. Por ahora, todo son sonrisas, menos la cara de Southgate, al que soólo le anima el delirante Sweet Caroline que acompaña cada victoria en Wembley. Él sabe mejor que nadie lo fácil que es tropezar en el último instante con esa alfombra roja que tienen ante sí. ➥
¿Han hablado con Christian Eriksen antes del partido de semifinales?
—Estamos en permanente comunicación. Yo hablo con él. Pienso en él todo el tiempo y también lo hice cuando entramos en las instalaciones aquí en Londres. Sentimos que está aquí con nosotros. Jugamos para él y con él. No hay duda sobre eso. Eso es lo que puedo decir de Christian. Espero que, si llegamos a la final, estemos juntos.
—¿Tienen más presión los ingleses por el hecho de ser anfitriones en la semifinal y la final?
—No hay duda de que Inglaterra tiene más presión que nosotros. Pero estarán ayudados por un gran público, y también esperan poder ganarnos. Nuestros jugadores tienen calidad y mentalidad. Definitivamente creemos que tenemos oportunidades de pasar.
—¿Es motivador jugar en Wembley un partido tan importante como este? —Siempre he dicho que es genial jugar contra los mejores. Debemos tener estos desafíos y una mentalidad en la que tratar de vencer a los que están frente a nosotros, sin importar quién sea. Imagínese si pudiéramos ganar a Inglaterra en Wembley…
—¿Echarán en falta a los aficionados en el estadio, teniendo en cuenta que por las restricciones no pueden acceder al Reino Unido? —Creemos que podemos ganar. Es lo que buscamos. Con casi 8.000 hinchas daneses viviendo aquí, existe la expectativa de alegría. Cuando suene el silbato, estaremos listos. El grupo es fuerte y está descansando. Daremos todo ahí fuera, intentaremos lograr un resultado histórico para el país.
Ilusión “Tenemos el apoyo de todo un país, es una sensación muy bonita”
Peligro “Ellos tienen más presión que nosotros, pero la grada apoyará”