Arai fuera del proyecto de Honda
El primer comunicado de prensa del año no tenía, por ninguna parte, el nombre de Arai como representante de Honda. Lo fi rmaba un tal Satoshi Nakamura, ingeniero jefe de motores. Y era lógico, porque desde hace semanas Arai no ejerce en su puesto y en el día de hoy será reemplazado. No será el único. También Hideo Sato, el máximo de Honda en Motorsports, se unirá a Arai en cuanto a los cambios en la marca japonesa.
El caso de Sato, a punto de cumplir 65 años, se puede considerar una jubilación anticipada tras 15 años de servicio, pero a Arai, ni siquiera su relación personal con Takahiro Hachigo, presidente de la compañía, le ha podido salvar. La presión desde McLaren ha sido demasiado fuerte. Ahora el máximo responsable de Honda será Yusuke Hasegawa, ingeniero de la división de motores de la marca y que llega con el aval de veteranos de la marca.
A pesar de todo, Arai explicaba su marcha sin admitir el fracaso de 2015: “Estoy alcanzando mi edad de jubilación para nuestra política de empresa. Las compañías japonesas tienen una edad de jubilación y la alcanzaré este año al cumplir 60 años. Ese es un motivo”. Arai estaba en el circuito y estará también en las primeras carreras para ayudar a su sucesor: “No es mi decisión irme así, pero tal vez sea mejor hacerlo antes de la temporada, así hay tiempo para pasar el testigo a Hasegawa, que ya estuvo en BAR Honda. Creo que es un buen momento y Honda lo ha decidido bien”. Y declaró sentirse orgulloso de su sucesor: “Honda está totalmente comprometida con la F-1. Con Yusuke el proyecto está en buenas manos y el futuro está seguro. Tuvimos un 2015 duro pero mejoró durante la temporada. Tengo ganas de este nuevo capítulo en