Un mes de locura para el baloncesto universitario
El ‘March Madness’, que comienza esta noche, paralizará EE UU
El ‘March Madness’ comienza esta noche en Estados Unidos con el partido entre Radford y LUI-Brooklyn. El torneo universitario de la NCAA, que finalizará el 2 de abril, moverá unos 3.000 millones de dólares en apuestas entre particulares.
Esta noche, a partir de las 23:40, hora española, las muy desconocidas universidades de Radford y LUI-Brooklyn saltarán a la cancha de Dayton, en Ohio, en lo que será el comienzo del March Madness 2018. Y Estados Unidos se paralizará, a pesar de no saber quiénes son esos chicos, para ser espectadores de un acontecimiento deportivo con muy poco parangón en el mundo entero. Porque la fiebre norteamericana por este torneo es de una dimensión que sólo se puede explicar a través de algunos datos. Por ejemplo, dado que los primeros partidos del jueves y el viernes son en horario laboral, se estima que más de 50 millones de trabajadores perderán tiempo y recursos de sus empresas viendo los partidos del March Madness. Uno de cada cuatro estadounidenses rellenará su quiniela con los resultados del torneo. Es más, en las porras de las oficinas se juntarán más de 3.000 millones de dólares. En apuestas más serias, en el año 2017 se movieron 9.200 millones. Es la punta del iceberg. La retransmisión televisiva reporta a la NCAA 1.100 millones anuales tras la extensión de contrato de 2016. Las audiencias de la Final Four sobrepasan los 25 millones de espectadores medios, contando también los streams de internet, y un rating del 11%, lo que son números de final NBA.
Locura. El motivo de esta pasión es el formato de la competición: 68 equipos que se enfrentan entre sí a partido único, eliminatorio. Hoy y mañana se juegan los primeros cuatro duelos. Son un mero calentamiento. El jueves comenzará la gran locura. North Carolina, Duke, Michigan State, Kansas, Kentucky, Villanova… pelearán por un título que les convierta en leyenda. Y lo que es seguro es que su país estará mirando.