También fue pitado al llegar de la Juve y no explotó hasta diciembre

Hazard es un placer durante el partido, pero a veces durante la semana es un problema. Tiene tanto talento que se aburre en los entrenamientos porque todo le resulta fácil". Así definía Sarri el método de trabajo de la estrella belga antes de la disputa de la pasada final de la Europa League, el último partido del belga con el Chelsea. Su fichaje por el Madrid era entonces un secreto a voces. En los despachos del Bernabéu circulaba, ya en esos días previos a su contratación, un informe sobre el propio Hazard que hablaba de la dificultad que suele tener para alcanzar su mejor nivel a principio de temporada. Los análisis y pruebas del primer día de trabajo confirmaron, después, que el belga tenía muchos días de duro trabajo por delante para ser el verdadero Hazard...

En el plan elaborado por Zidane para su puesta a punto se daba la misma importancia a los primeros partidos oficiales que a los de la pretemporada. Había que hacerle jugar y jugar... El belga es el único que no ha entrado en las rotaciones. Pero no ayudó la inoportuna lesión que sufrió en el calentamiento de la primera jornada ante el Celta. No pudo debutar hasta el 14 de septiembre. Desde entonces, Hazard ha jugado el 70% de los minutos posibles. Sólo el nacimiento de su cuarto hijo le impidió estar ante el Mallorca. "Aquí nos han pitado a todos", esgrimía Zidane para defender a su jugador cuando, a principio de temporada, circuló el runrún sobre la facilidad para coger peso del jugador en verano y su dificultad para zafarse de los kilos después. El belga no es el único futbolista de élite con fama de tener tendencia al sobrepeso. Esa sombra también fue alargada para estrellas como Puskas, Ronaldo Nazario, Ronaldinho, Adriano o, en época más reciente, jugadores como Higuaín, Marcelo o Isco.

Al propio Hazard comenzaron a llegarle en agosto los comentarios que hablaban de un supuesto sobrepeso. Poco después tomó la iniciativa y colgó un vídeo transgresor en las redes. En él se mofaba de aquellos que le habían llamado “gordo” mientras mostraba su torso desnudo y dejaba una sola frase: “Six pack”, como se denomina en inglés a la zona abdominal cuando está visiblemente marcada.

Zidane tuvo, como Hazard,

Zidane

Números El año pasado a estas alturas ya había participado en 15 goles

unos inicios complicados en el Madrid. El público del Bernabéu cogió por costumbre silbar al segundo fichaje galáctico de Florentino, que costó 75 millones de euros en 2001, mientras éste se adaptaba a marchas forzadas al fútbol español. No explotó el francés hasta el mes de diciembre. "Hay que tener personalidad para aceptar esa presión", reflexionaba Zidane hace sólo unos días, cuando Courtois fue sustituido al descanso ante el Brujas, cuestionado y silbado también por la grada.

Hazard recordará la noche de Ipurua como la que le cambió la vida en el Madrid. No fue el partido en el que más pases dio (37, cuando ante el Brujas completó 54), ni siquiera en el que más veces remató: ningún tiro a puerta (su único gol fue ante el Granada). Aunque sí puede decir que fue en el que salió airoso de más regates (siete), récord del equipo este curso. La realización de Movistar+ tuvo material de sobra para elaborar, al final del encuentro, un montaje espectacular de sus mejores jugadas, una sucesión de acciones plásticas y precisas para el recuerdo. Hazard ya vuela sobre el campo y esa es la mejor noticia para el Madrid.

A estas alturas de la pasada temporada Hazard ya había marcado ocho goles con el Chelsea y había dado siete asistencias, participando en un total de 15 goles cuando, vistiendo la camiseta blanca, sus acciones sólo han producido cinco tantos: un gol y cinco asistencias. Los números no apoyaban al futbolista que estaba llamado a sustituir a Cristiano como jugador franquicia y uno de los nuevos soportes de LaLiga que estrenaba caras nuevas en los tres grandes: la suya en el Madrid (100 millones), la de Griezmann en el Barça (120) y la de Joao Felix en el Atlético (126). Pero ahora, la magia de Hazard si parece real...