Italia coloca a Croacia en el camino de la Armada
Duro primer rival para España en la fase de Málaga
La Croacia de Marin Cilic (ausente en las eliminatorias de esta semana) y Borna Coric será el primer rival de España en la fase final de la Davis, que acogerá el Martín Carpena malagueño del 22 al 27 de noviembre. Después, el cuadro podría deparar un enfrentamiento contra Países Bajos, la gran sorpresa del grupo D, que ha concluido con tres victorias en otras tantas series liderada por Griekspoor, Van de Zandschulp y el competente dobles que forman Koolhof y Middelkoop, o bien la Australia de Alex de Miñaur.
España ya se ha encontrado tres veces con Croacia en la Davis desde que el país se separó de la extinta Yugoslavia. Los tres enfrentamientos han terminado con victoria de la Armada: en 2003, cuando Ancic y Ljubicic comandaban la selección balcánica; en 2007, cuando Skugor y Pavic (Ante, que no Mate, uno de los doblistas del equipo en la actualidad) lideraron un equipo algo disminuido; y hace tres años, en el estreno del nuevo formato de la competición operado por Kosmos, cuando Mektic y Pavic tuvieron que defender los intereses croatas ante la ausencia de Marin Cilic, líder por currículum.
Las eliminatorias comenzarán solo dos días después de las ATP Finals, que acoge
Turín (Italia) del 13 al 20 de noviembre. Carlitos Alcaraz y Rafa Nadal, vigentes número uno y dos de la ATP, ya tienen asegurada su presencia en el Pala Alpitour. Y todavía podría haber dos representantes nacionales más, pues Pablo Carreño es ahora mismo el 12º del ranking y Marcel Granollers figura 12º en el de dobles, por detrás de su compañero argentino, Horacio Zeballos.
A falta de quienes acudan finalmente y lo que ocurra en la ciudad transalpina, la cercanía de ambos eventos podría condicionar los planes de Sergi Bruguera de cara a la convocatoria para Málaga, donde España peleará por la séptima Ensaladera de su historia.