Pogacar se dispara
Tadej Pogacar dio el golpe en el primer combate directo entre los gallos del Tour de Francia: la contrarreloj de 27 kilómetros entre Changé y Laval. El esloveno no se pudo enfundar también el maillot amarillo, que sigue vistiendo el portentoso Mathieu van der Poel, pero tampoco le hace falta a estas alturas de la película. Lo importante para el defensor del título es la brecha que comienza a abrir con sus otros grandes rivales, porque el nieto de Raymond Poulidor, salvo transformación milagrosa, no es ciclista para las altas cumbres, aunque derrocha tanta clase que ayer mantuvo el pulso con los mejores en la crono.
Pogacar no lucirá la túnica del Tour, no todavía, pero sale del litigio como el líder virtual de la ronda. En el fondo, ya lo era desde que el pelotón arrancó el sábado en Brest. Así lo demuestra el dorsal número uno que luce como vigente campeón y su actuación en las etapas precedentes, en las que ha salvado las caídas sin las magulladuras de sus
contrarios más directos, de esa momia envuelta en vendajes, Roglic, y de ese galés con el hombro dislocado, Thomas.
El jefe de filas del UAE ya mide los tiempos con respecto a sus homólogos por encima gregario de Roglic, ya compitió el año pasado al nivel de los mejores en la gran montaña. El francés, por su parte, estuvo a punto de ganar el Tour hace dos, con los sesudos pronósticos hechos pedazos por el camino. No hay que tacharlos del todo. Por si acaso. Tadej lo sabe.
Pogacar sale reforzado de la primera contrarreloj, la misma especialidad que le aupó a la gloria el año pasado en aquella remontada de ensueño en las puertas de los Campos Elíseos, pero todavía quedan 14 días de competición por delante. El Tour es muy largo, aunque suene a tópico. En la última edición tropezó en un abanico, por poner un ejemplo reciente. Los rivales deben empezar a idear el contraataque desde ya. Y no tiene que ser necesariamente en la montaña, donde el esloveno también es letal. Queda mucha carrera, pero Tadej ha dado el primer golpe en la mesa. Y muy fuerte.
Amarillo Van der Poel se mantiene al frente de la general por ocho segundos