La hora del anillo
Los Angeles Lakers serán campeones si ganan esta noche (03:00) a Miami Heat en el quinto partido
La temporada de la NBA comenzó el 22 de octubre, con los Lakers en liza en la jornada inaugural. Se retomó, tras el parón por la pandemia, el 30 de julio, otra vez con los de L.A. en el reestreno. Y puede acabar hoy, once meses y medio después, si esos mismos Lakers ganan a Miami Heat (03:00) en el quinto partido de una final en la que mandan por 3-1.
La historia sonríe a los angelinos, que tienen tres balas para certificar su 17º anillo, el primero desde 2010. Solo una vez se ha levantado un 3-1 en una final, y el gran protagonista de la hazaña, LeBron James, está ahora en su bando: en 2016, sus Cavaliers voltearon la serie a los Warriors, que venían de firmar el mejor curso de la historia (73-9). En total, el 3-1 se ha remontado solo trece veces. En la burbuja de Florida, Denver se convirtió en el primero que lo conseguía dos veces en los mismos playoffs (Jazz y Clippers). Eso sí, en la final del Oeste, los Lakers no les dieron opción: 4-1.
Ningún equipo, curiosamente, ha ganado 4-1 todas sus series rumbo al anillo. Podrían hacerlo los Lakers, que no han perdido dos partidos seguidos en estas eliminatorias y que cuentan con un LeBron que quiere su cuarto título y que ha ganado 16 de los 17 últimos partidos que ha jugado con la opción de finiquitar una serie.
Con la duda de Dragic, que sigue sin jugar desde el primer encuentro por una lesión en un pie, los Heat intentarán sobrevivir hasta, el menos, el domingo. Y los Lakers seguir calcando su camino de 2009, su penúltimo título hasta ahora. Entonces, como ahora, derrotaron a Rockets y Nuggets antes de la final. Y esa última eliminatoria la cerraron por 4-1… y en Orlando (contra los Magic). En busca de la victoria que certifique el título, los angelinos jugarán con la camiseta negra y con escamas en homenaje a la Mamba Negra, Kobe Bryant. Una edición especial de la temporada 2017-18 recuperada para estos playoffs tras el fallecimiento de Kobe y su hija Gianna. Hasta ahora solo la habían utilizado en los segundos partidos, en recuerdo del 2 con el que jugaba Gianna en la Mamba Academy. Por ahora, cuatro usos y cuatro triunfos. Hoy vuelven a ponérsela y lo harían también, en caso de que fuera necesario, en el séptimo y definitivo partido. Su objetivo es no llegar. Ni al séptimo… ni al sexto.