Estuvo muy cerca de fichar por el Madrid en 2017
La operación no se cerró porque el jugador exigía estar en el primer equipo desde el principio en lugar de ir al Castilla
El Real Madrid estuvo muy cerca de fichar a Jadon Sancho el verano de 2017, cuando sólo tenía 17 años y era jugador del City. La operación la llevó personalmente José Ángel Sánchez, director general del club, porque sabía de la importancia estratégica que tenía firmar al que era el joven más prometedor de Europa. En ese momento el club blanco ya había comenzado a dar forma a su nueva política de firmar a los mejores talentos jóvenes del mundo.
Las conversaciones con el padre del futbolista estuvieron muy avanzadas. Incluso estaba previsto que viajara a conocer las instalaciones de Valdebebas. Sin embargo, el acuerdo se enquistó en un punto: Sancho exigía formar parte del primer equipo para firmar. El Madrid, por su parte, prefería que empezara en el Castilla. La idea era que comenzara a pisar el primer equipo desde los primeros meses, aunque sin que hubiera un contrato que lo exigiera. Tanto Zidane (entrenador del primer equipo en ese momento) como Juni Calafat (jefe de fútbol internacional) coincidían en que era mejor que su adaptación comenzara en el filial.
El actual jugador del Borussia Dortmund ahora ha explotado y es uno de los mejores futbolistas de Europa, pero en aquel momento era un juvenil que apuntaba a crack. En el Madrid entendieron que su adaptación a un nuevo club, a otra Liga y a una cultura diferente con sólo 17 años eran demasiadas incógnitas como para asegurarle por contrato una plaza en el primer equipo desde un comienzo.
El inglés pidió una fórmula parecida a la que después se ha empleado con Vinicius y Rodrygo: ser parte del primer equipo y sólo bajar al filial en alguna ocasión puntual como parte del proceso de adaptación al club. En el Madrid tenían muy reciente el caso de Odegaard, con el que también se adelantaron los pasos y no terminaba de carburar. El club blanco no aceptó las exigencias de Sancho, que se mantuvo inflexible en su petición de ir directamente al primer equipo.
En ese punto fue donde la balanza se decantó del lado del Borussia Dortmund, que le presentó con honores: fue directo al primer equipo y con el ‘7’ que había dejado vacante Dembelé. Firmó el 31 de agosto de 2017 (por una cifra cercana a los 10 millones) y el 21 de octubre de ese año, ante el Eintracht, debutó con el primer equipo. Ese curso, aún en edad juvenil, ya disputó 12 partidos en la Bundesliga. Sancho, al que en ese momento quisieron casi todos los grandes de Europa, priorizó el proyecto deportivo que le puso el Dortmund sobre la mesa.
Guardiola. El City tuvo que dar explicaciones por dejarle marchar. Lo hizo el propio Pep Guardiola: “Tuvimos un acuerdo para su renovación. ¡Hasta nos dimos la mano! Le ofrecimos un contrato increíble en términos económicos. Después él, o su agente, decidió que no firmaba. Le dije que no vendría a la gira por Estados Unidos si no firmaba. Al volver no apareció durante tres semanas. Debía ir, pero no lo hizo. Él quería jugar inmediatamente en el primer equipo...”. El City, igual que le pasó al Madrid, le hizo una gran oferta económica pero sin garantizarle plaza en el primer equipo. Y Sancho eligió Dortmund...
Algún que otro aficionado del Dortmund se habrá tirado de los pelos cuando vio el set que endosó el BVB al Paderborn el domingo. Apreciaron cómo Sancho volvía al once, cinco días después de comenzar el clásico frente al Bayern (0-1) en el banquillo, para marcar un hat-trick y demostrar que las molestias que había sufrido después del parón de la Bundesliga no le habían afectado. Hubo muchos que se preguntaron: ¿hubiera caído el Borussia ante el campeón bávaro con el inglés de titular? ¿Seguiría vivo el Dortmund en la Bundesliga?
Jamás lo sabrán. Lo que sí quedó claro es que, menos de una semana después de perder el título contra el Bayern, Sancho estuvo para 90 minutos sobre el césped de Paderborn y tres goles que vuelven a ampliar una cifras de crack. Suma 17 dianas y 17 asistencias esta temporada en la Bundelsiga, una renta que le coloca en lo más alto del ránking de participaciones en goles. Adelantó a Lewandowski, que suma 29 goles y 4 asistencias. El récord por ser el jugador más joven en superar los 30 goles en la Bundesliga también fue para un Sancho que no tiene techo.
Su técnico no quiso entrar en polémica tras su decisión de no alinearle contra el Bayern. “Lo hemos hecho bien hoy“, explicó Favre tras la victoria en Paderborn. Lo que sí queda claro es que no paran de salirle novias a Sancho. El futuro del inglés no deja de ser una incógnita, ya que el conjunto borusser tiene claro que no le venderá por una cifra inferior a los cien millones de euros. Tiene contrato hasta 2022, por lo que el BVB no tiene prisa. E intentará convencer a Sancho para que siga batiendo récords junto a Haaland en Alemania.
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