Ricard, la alternativa para el lateral
Santiago Arias (28 años) ha sido golpeado por la mala suerte. El lateral jugaba con Colombia un partido de la fase de clasificación mundialista ante Venezuela cuando en un intento de robo a Machís su pie quedó trabado bajo el cuerpo del venezolano, produciéndose un giro fatal y, con ello, una lesión de gravedad. Según el parte médico sufre una fractura del peroné y una lesión en la articulación del tobillo izquierdo, lo que le llevará a pasar por el quirófano y tener que estar fuera de los terrenos unos seis meses. El cafetero llevaba tres semanas en su nuevo equipo, el Bayer Leverkusen. Los alemanes le contrataron a préstamo desde el Atlético con una opción de compra de 12 millones que era obligatoria si jugaba 10 o más partidos. Ahora viajará a Madrid para ser operado y comenzar con el proceso de recuperación.
Simeone se ha encontrado con un problema en el lateral derecho. Con la salida de Arias al Leverkusen, la planificación para el puesto pasaba por Vrsaljko compitiéndole la titularidad a Trippier. Sin embargo, el croata se ha sometido a una resección artroscópica en la rodilla izquierda y deberá volver a estar un periodo largo de baja.
Por este motivo el Cholo buscará alternativas para el puesto desde la cantera. El técnico había hecho debutar a Carlos Isaac y Andrés Solano, pero los dos han salido en un verano con mucho movimiento en el segundo equipo rojiblanco. Pero el técnico tiene un as en la manga, ya que cuenta con otro lateral de plenas garantías: Ricard Sánchez (20 años), habitual en las convocatorias del primer equipo y que destaca por su gran poderío en la carrera y vocación ofensiva, lo que le ha llevado a jugar incluso como extremo. El tarraconense es internacional Sub-19 y en la cantera colchonera tienen muchas esperanzas puestas en su evolución.