Barreda lidera el asalto de Honda al Atacama
Con 1.300 kilómetros cronometrados por delante, el Rally Atacama, puntuable para el Mundial de raids de la FIM, bien parece un Dakar a escala en Chile. Al menos así lo entienden las marcas: KTM acude con Walkner, Sunderland y Price, ganadores de los últimos tres dakares. En Yamaha destaca Van Beveren, Husqvarna inscribe a Quintanilla y Honda acude con su equipo al completo: Benavides, Gonçalves, Cornejo, Brabec... y Joan Barreda.
El piloto de Castellón ganó en mayo el Rally de Merzouga, aunque entonces todavía tenía algo reciente la operación de muñeca a la que se sometió en febrero tras un complicado Dakar. Ahora ya está bien físicamente, completamente recuperado, y ha testado nuevos materiales en la CRF450 Rally que afectan, por ejemplo, a las suspensiones. Participará en este raid, la Ruta 40 (en Argentina, a finales de agosto) y el Desafío Inca, ya en septiembre y compitiendo sobre las inmensas dunas peruanas que protagonizarán el próximo mes de enero, antes de encarar el Rally de Marruecos. El Atacama tendrá cinco etapas, desde hoy hasta el sábado y todas con salida y llegada en Copiapó. Sumando los enlaces superarán los 1.700 kilómetros de recorrido sobre terrenos que bien podían haber acogido el Dakar 2019. Y entre los participantes hay otro piloto español, Oriol Mena, en su segunda temporada con la Hero india.