EE UU cae en Australia a una semana del Mundial
Primera derrota con sólo jugadores NBA desde 2006
Ya se intuía que la selección estadounidense era más vulnerable que los últimos años, pero no deja de sorprender que salgan derrotados de una cancha de baloncesto. Estados Unidos cayó ante Australia por 98-94 y muestra sus debilidades en un partido con un rival de verdadero nivel y a una semana del Mundial.
Gregg Popovich, técnico del combinado norteamericano y de los San Antonio Spurs, sufrió precisamente ante uno de sus pupilos, Patty Mills. El base endosó 30 puntos al equipo de su entrenador, 13 de ellos en el último cuarto, periodo en el que se decantó el encuentro a favor de los locales. Apoyados
en Melbourne por 52.000 espectadores y con un Mills en estado de gracia, aguantaron los intentos de EE UU de ponerse por delante. Los visitantes se llegaron a colocar a tres puntos (97-94) con 1:06 por jugarse, pero no pudieron concretar en los instantes siguientes y cayeron derrotados.
Kemba Walker (22 puntos) y Harrison Barnes (20) lideraron a los suyos, pero nada pudieron hacer ante el poderío de Australia, que sale reforzada de este encuentro a solo siete días de que empiece la cita mundialista. Popovich reconoció que la gran labor realizada por el base australiano había marcado la diferencia: “Lo advertí después de que ganáramos el primer partido amistoso y dije que nuestro rival había hecho cosas muy buenas y tenía un gran equipo, con un Mills que siempre es un peligro”.
Trece años. A la selección de Estados Unidos no le resulta tan extraña la sensación de derrota, ya que ha perdido dos encuentros de las Ventanas, ante México y Argentina. Pero esta sí que es la primera vez desde 2006 que lo hacen con jugadores exclusivamente de la NBA. Grecia les ganó en las semifinales de aquel Mundial.