Tokio, capital mundial de la superación
Hoy se inauguran los Juegos Paralímpicos con 4.400 deportistas (142 españoles) de 162 países
La llama iluminará el cielo de Tokio sólo dos semanas después de que la luz de los Juegos Olímpicos se extinguiera. Ahora es el turno de los Paralímpicos, que vivirán hoy su ceremonia de inauguración (La1, 13:00 horas) y se extenderán hasta el 5 de septiembre. Una cita marcada por la pandemia y los estrictos protocolos de seguridad, aunque el hecho en sí de su celebración servirá para lanzar un mensaje de esperanza. Poco o nada tendrán que ver estos Juegos de Tokio con los celebrados en 1964. Allí germinó la denominación ‘paralímpico’, aunque no sería hasta la década de los ochenta cuando se le diese carácter oficial.
Hoy, 56 años después, las diferencias son abrumadoras. Coronavirus mediante. La ciudad nipona continúa en estado de emergencia, por lo que se mantendrá la ausencia de público en las gradas. Eso sí, no faltarán los deportistas y sus grandes historias de superación. Alrededor de 4.400, procedentes de 162 países, competirán en 539 eventos de 22 disciplinas. El tiro vuelve a un programa en el que irrumpen por primera vez el bádminton y el taekwondo.
La ausencia más notable será la de Afganistán y sus dos deportistas, la taekwondista Zakia Khudadadi y el atleta Hossain Rasouli, que se vieron obligados a causar baja por la cancelación de los vuelos comerciales de su país. Nación representada por Abbas Karimi, quien competirá con el Equipo Paralímpico de Refugiados.
También estará presente su bandera, portada por un integrante de ACNUR, en la ceremonia de inauguración. Un guiño a Khudadadi y Rasouli y un llamamiento a la concordia en el mundo.
Además se han caído varios países de Oceanía, como Kiribati, Samoa y Tonga, por no poder cubrir los gastos del viaje. A ellos se unen los cuatro comités suspendidos por el IPC (Comoras, Seychelles, Sudán y Yibuti), cuatro sin deportistas (Andorra, Antigua y Barbuda, Liechtenstein y San Marino), cuatro por decisión de su gobierno (Brunei, Corea del Norte, Turkmenistán y Timor Oriental), dos por otras razones (Myanmar y Trinidad y Tobago) y dos más por decisión de sus deportistas (Macao y Surinam). Por contra, se estrenan Bután, Granada, Maldivas, Paraguay y San Vicente y las Granadinas Y Rusia estará usando ‘RPC’ por la sanción por dopaje de estado.
Mañana arrancan las competiciones, distribuidas en 21 sedes, y los focos buscarán a figuras como los nadadores Daniel Dias (24 medallas) y Jessica
Long (23). Ambos persiguen el récord de la incombustible Teresa Perales. La sirena aragonesa, de 45 años, 26 metales en cinco Juegos, mira a los 28 de Phelps por el rabillo del ojo, después de su lesión en el hombro en mayo. Más lejano parece el registro de la estadounidense Trischa Zorn, la mayor medallista paralímpica, con 55 podios (41 oros, nueve platas y cinco bronces).
España. El equipo nacional está formado por 142 deportistas (127 con discapacidad y 15 de apoyo), una cifra superior a la de Río, que competirá en 15 de las 22 disciplinas del programa, siendo atletismo la de mayor representación. La pareja de abanderados está compuesta por la nadadora Michelle Alonso y el ciclista Ricardo Ten. Ambos toman el testigo del palista José Manuel Ruiz en Río. El objetivo es igualar las 31 medallas de Brasil e intentar seguir escalando en el ranking histórico por países, donde ocupa el 11º puesto con 208 oros, 221 platas y 222 bronces. Y es que como dice Miguel Carballeda, presidente del CPE: “Somos los paralímpicos españoles y eso no es cualquier cosa”.