Una Final Four española
El Tenerife y el Manresa pasan a la cita de Bilbao
Una temporada más los equipos españoles han demostrado que la Champions FIBA es su territorio favorito. Por tercera temporada consecutiva, la Liga Endesa tendrá dos representantes en las semifinales tras la clasificación del Lenovo Tenerife y el Baxi Manresa para la Final Four, que se celebrará en el Bilbao Arena (con capacidad para 10.000 espectadores) del 6 al 8 de mayo. Los canarios se medirán con el Hapoel Holón israelí y los catalanes, con el ganador de la eliminatoria entre Riesen Ludwigsburgo y el Clup-Napoca, que disputan hoy el segundo partido de su serie en Alemania tras la victoria de los rumanos en el primero (93-75).
Desde que se creó la competición en 2016, la ACB siempre ha contado con algún representante en semifinales: el Hereda San Pablo Burgos, en dos ocasiones (en ambas, 2020 y 2021, fue campeón);
UNICAJA MANRESA el Casademont Zaragoza, en 2020; el UCAM Murcia, en 2018; y el Tenerife, en 2017 (campeón), 2019 y, ahora, en este 2022 tras acabar por la vía rápida (2-0 en la eliminatoria) con el Tofas Bursa turco... aunque no de manera sencilla.
Como en el encuentro del Santiago Martín, el Lenovo tuvo que esperar al último segundo para sellar su pase al País Vasco. El héroe, el mismo: Marcelinho Huertas. El base brasileño anotó la canasta del 73-74 a falta de 0,4 segundos para acabar el partido. Los tinerfeños llegaron al descanso con una amplia ventaja (30-43), que poco a poco fue menguando hasta quedarse por detrás en el marcador (73-72) con solo 12 segundos por jugarse después de un falló de Fitipaldo en un saque de fondo que aprovechó desde el perímetro Yigit Arslan.
El Manresa también tiró del último segundo y de un héroe para alcanzar unas semifinales europeas por primera vez en su historia. En el caso del Baxi fue Joe Thomasson, quien puso a un segundo del final el 2-0 en el cruce ante un luchador Unicaja (89-91).