20 años del histórico debut en Primera
Fue con victoria ante el Valladolid en Los Pajaritos
Hay fechas que ni se deben ni se pueden olvidar. En la familia del Numancia son varias con sus 75 años. Una de ellas es una fecha de tal día como hoy, 22 de agosto de 1999. Hace 20 años el Numancia debutaba en Primera División. Lo hacía en casa, en el Nuevo Estadio de Los Pajaritos ante el Real Valladolid de Manzano, quien también era un debutando en la categoría tras haber completado una buena campaña en el Toledo. En el Real Valladolid había jugadores como García Calvo, Eusebio, Harold Lozano, Vizcaíno, Congo o Caminero. En frente jugadores que en su mayoría debutaban en Primera como Álvaro Núñez, Octavio, Perico Ojeda, Barbu, Jaume o Popescu por ejemplo. Otros ya habían debutado en la máxima categoría: Nagore, Iván Rocha (quien se enfrentaba a su exequipo), Caco Morán o Rubén Navarro.
Andoni Gokoetxea había llegado a Soria para coger los mandos de un equipo que dejaba atrás años de regional, Tercera, Segunda B y Segunda. Un equipo que difícilmente habría imaginado en 1993 que tocaría el techo futbolístico nacional cuando estaba condenado a desaparecer. La tarde del 22 de agosto, domingo, era distinta. Calor, fútbol y nervios. Con una primera parte que ‘El País’ calificó como “soporífera” Rubén Navarro, siempre listo, se aprovechó de una mala cesión de Marcos a Ricardo, logrando otro gol más para la historia del club soriano. Manzano apostó tras el descanso por cambiar la línea de cuatro a defensa de tres, pero Pacheta y Nagore comandaban ese día el centro del campo. Es más, Ojeda vio como le anularon un gol.
Expectación. Aquella tarde está grabada en los que tuvimos la fortuna de vivirla y en los que la protagonizaron: “Recuerdo los nervios y la expectación que había en la ciudad. Muchos habíamos llegado al Numancia ese año, yo por ejemplo debutaba en España y en Primera. Recuerdo sobre todo las ganas de querer hacerlo bien y, por supuesto sin quitar mérito a nadie, aquella temporada logramos permanecer en Primera algo que no se ha vuelto a lograr”, indicó a As el portero Álvaro Núñez. Pasaban los minutos y el Numancia seguía por delante en el marcador. Nervios en los últimos cinco minutos por ver como se lograban unos puntos históricos. Puntos que se refrendaron cuando Caminero, quien había salido en el minuto 68, vio la roja directa. Tarde histórica y días igualmente recordados. El Numancia visitaría en la segunda jornada, al Real Madrid en el Bernabéu.