Vuelta a la normalidad
La NBA planea iniciar la temporada el 19 de octubre y acabar como muy tarde el 19 de junio
La NBA ha tenido que cambiar sustancialmente su calendario para poder tener dos campeones en las dos temporadas afectadas, de momento, por la pandemia del coronavirus. En la primera, la 2019-20, el curso se reanudó, después de una suspensión temporal, con un formato burbuja en Orlando y los Lakers se hicieron con el anillo la noche del 11 al 12 de octubre de 2020, casi cuatro meses después de lo previsto, pisando ya el inicio de la siguiente campaña, que no arrancaría hasta el 22 de diciembre de ese año, con el habitual descanso veraniego reducido al máximo y con 72 partidos de fase regular por equipo en lugar de los clásicos 82. Una Liga, la 2020-21, que acaba de concluir, en las primeras horas de la madrugada del pasado miércoles, con la victoria de Milwaukee Bucks y apenas dos días antes de la inauguración de los Juegos, con el draft por llegar (este jueves) y el mercado de fichajes de la agencia libre que se abrirá en la primera semana de agosto.
La COVID lo ha alterado todo, pero para la próxima temporada parece volver la normalidad. La NBA le ha dicho a sus franquicias que los entrenamientos de pretemporada se iniciarán a finales de septiembre, como era costumbre, en principio el día 28, y la competición empezará el 19 de octubre, con una fase regular que vuelve a los 82 encuentros y que podría acabar el 10 de abril dando continuidad al play in, que involucra del 7º al 10º clasificado de cada Conferencia por las cuatro últimas plazas de los playoffs. Las eliminatorias comenzarían el 16 de abril. Y la final, el 2 de junio con un hipotético séptimo duelo previsto para el 19 de junio. Y cuatro días después, el 23, el draft, más de dos meses antes que el de este verano, como solía.
El telón del curso acaba de bajarse, pero ya hay quinielas para el campeonato y el premio de MVP. Por el título, Brooklyn Nets (Kyrie Irving, James Harden y Kevin Durant) y Los Angeles Lakers (LeBron James y Anthony Davis), con los jugadores de ambas plantillas recuperados, comparten favoritismo en las apuestas por delante de Golden State Warriors, muy pendiente del mercado, y el actual campeón, Milwaukee Bucks. Después aparece el último finalista, Phoenix Suns, igualado con Los Angeles Clippers. En cuanto al galardón de mejor jugador, Kevin Durant y Luka Doncic superan, en ese orden, en los pronósticos al vigente MVP de la final, Giannis Antetokounmpo.
Quinielas Nets y Lakers son los favoritos al anillo y Durant y Doncic, al premio de MVP