“Bolt fue una revolución... me gustaría hacer algo así” Armand Duplantis
Armand Duplantis, que batió el récord de salto con pértiga de Bubka en febrero de 2020, competirá a partir de este sábado (02:40) en sus primeros Juegos Olímpicos. El saltador llega con confianza y con ganas de hacer su salto: “La gente espera mucho de mí, pero yo también”.
Armand Duplantis (Lafayette, EE UU, 21 años) será una de las grandes estrellas del atletismo en los Juegos. Tiene el récord del mundo de pértiga, con 6,18, y ha mejorado los registros de Bubka. Es su debut olímpico.
—¿Cuándo supo que sería un prodigio de la pértiga?
—Siempre quise ser el mejor pertiguista del mundo, desde que era un niño muy pequeño. Cuando salté por primera vez en el jardín de casa, sabía que deseaba estar un día en lo más alto. Me di cuenta en el instituto, cuando jugaba al fútbol americano, fútbol, béisbol… Y me elevé a 5,30 con 15 años. La pértiga es algo que me fluye, como ir en bici. Supe que eso era lo que quería hacer y que algún día estaría en lo más alto.
—Javier García Chico, medallista olímpico español en pértiga, dijo de usted que su gran virtud es que no tiene miedo, ¿es cierto?
—Creo que es verdad. No es que sea temerario, tengo miedo de cosas. Pero cuando construyo un buen salto trato de sentirme como una mariposa en el aire. La separación entre un buen saltador y un fuera de serie es el nivel de confianza.
—En los Juegos se espera mucho de usted, ¿siente presión?
—Estoy bien, trato de aprender a manejarla. Sólo quiero un oro. Sé que la gente espera mucho, pero yo también espero mucho de mí. En un mundo de ensueño le diría que quiero llegar y hacer el récord del mundo, pero… ¡Es que son mis primeros Juegos! Sé que estaré expuesto. No tengo nada, ni títulos… Tampoco tengo nada que perder.
—¿Considera que está cambiando el estilo de la pértiga? Es más rápido, bate más cerca de la tabla que otros atletas.
—Creo que es muy común que el mejor especialista en el mundo marque el estilo. Cuando Bubka dominaba, su estilo era el predominante. Esos aspectos de los que habla son clave. La velocidad es superimportante, yo la trabajo muchísimo y soy el más rápido entrando en tabla de todos los pertiguistas. Trato de ser como un velocista. Ser rápido es directamente proporcional a lo que vas a saltar. Creo que no es tan especial mi forma de saltar. Mi estilo es algo que me sale natural.
—¿Puede correr en 10.50 o 10.60 los 100?
—Creo que menos, ahora mismo sería mucho más veloz.
—¿Cuál es su meta, sus números mágicos?
—Quiero ganar más oros y Mundiales que Bubka, ser mejor que él es un objetivo. Quiero ganar mucho. No sé cuanto saltaré, si haré 6,20 o más de 6,20. No lo sé. Eso suena muy bien, ¿no? Veremos a ver hasta dónde llego. Quiero hacer cosas que la gente nunca haya hecho, algo grande, pero iré año a año...
—¿Está más en forma que en febrero de 2020, cuando hizo el récord del mundo en Glasgow con 6,18?
—Estoy mejor de forma que entonces. Si no he saltado más es porque no tuve mejores condiciones (este verano Duplantis hizo varios intentos sobre 6,19, por ejemplo en Estocolmo, pero el mal tiempo influyó).
—¿Hay que estar loco para ser pertiguista?
—Para mí es algo ordinario, normal. Lo hago desde que era pequeño en el jardín de mi casa de Lafayette. Mis padres tienen allí la colchoneta y para mí es natural, como el que juega al fútbol, al baloncesto...
—¿Tiene rivales para Tokio o sólo está usted?
—En los grandes campeonatos siempre sucede algo especial. No voy a estar sólo.
—Tiene sólo 21 años, ¿cuál es su gran recuerdo olímpico?
—Recuerdo ver saltar a Renaud Lavillenie en 2012. Me inspiró muchísimo. Después cuando Thiago le ganó en 2016 en ese día tan loco. Para mí Renaud es un mentor, una especie de hermano mayor. También Usain Bolt, le hemos visto destrozar récords y fue una revolución. Eso me motivó y es algo que me gustaría hacer. Estar inspirado en Bolt es genial.
La diferencia entre un buen saltador y un fuera de serie es el nivel de confianza”
Quiero ganar más oros y Mundiales que Bubka, ser mejor que él es un objetivo”