“Este Rayo dará guerra y no será fácil ganarlo”
Andoni Iraola
El técnico franjirrojo, de 39 años, se estrena en Primera en la vuelta del equipo entre los grandes. Fue el arquitecto del ascenso y ahora diseña con trabajo e ilusión la visita al Sánchez-Pizjuán.
Andoni Iraola (Usurbil, 1982) atiende a As en la víspera del inicio de esta nueva aventura del Rayo en Primera. El equipo se ha reforzado con cinco jugadores y todavía espera “apuntalar las áreas”.
—¿Qué Rayo nos vamos a encontrar ahora en Primera? —Venimos de haber sido protagonistas con balón, dominar la mayoría de los partidos, mostrarnos verticales… Ahí nos encontramos cómodos, aunque esta temporada probablemente no podamos hacerlo tanto como queramos. A veces el rival nos someterá y debemos adaptarnos a algo que el equipo también ha sabido manejar.
—En su Rayo, las bandas adquieren especial protagonismo. —Los equipos llegamos mucho por fuera porque por dentro es más difícil. Tenemos jugadores para hacerlo. Se hablaba más de Fran y Álvaro, pero Isi nos dio un montón de goles y Bebé anotó varios decisivos. Es uno de nuestros puntos fuertes. —¿Qué Sevilla espera? —Somete casi a todos los rivales. A nivel de juego y táctico tiene gran cantidad de alternativas, futbolistas que van muy bien al espacio y por dentro también se asocian bien. Nos ha tocado uno de los escenarios más difíciles para empezar. —Defina a sus cinco fichajes… —Balliu tiene recorrido, buen nivel de centro y se encuentra cómodo atacando. La posición ideal de Nteka es de 10, detrás del delantero y nos da algo distinto. A Ciss lo tildan de medio defensivo, pero con balón tiene criterio y calidad técnica. Merquelanz hizo una campaña espectacular en el Mirandés. Debe apretar porque va a tener una competencia enorme en la derecha y la izquierda. Kevin posee experiencia en Primera y nos vendrá bien. No es un perfil muy distinto al de Fran.
—¿Qué queda por reforzar? —Necesitamos delanteros y centrales. Apuntalar las áreas, que es donde se deciden los partidos. Y si surge alguna oportunidad en otra demarcación, perfecto... —¿Cuál es el objetivo fijado? —La permanencia, pero no podemos estar todo el año pensando en eso. Hay que ser un buen equipo, competir todos los partidos independientemente de la dificultad… No sabemos dónde pueden estar los puntos. —Verse ya en las quinielas para el descenso, ¿motiva? —Sí. Eso debe ser gasolina para nosotros. El año pasado demostramos que contra los de arriba competimos bien. Vamos a dar guerra. Seguro que no será sencillo ganarnos.
—El COVID, las obras en el estadio... ¿Cómo les influye? —El público es fundamental para nosotros y una de nuestras bazas para lograr el objetivo. Las obras y la pandemia nos afectan. Para empezar jugamos dos jornadas fuera y con rivales potentes. A ver si para la tercera el campo está en condiciones y nuestra gente puede entrar. La vamos a necesitar. Si el curso pasado en Segunda hubo momentos complicados, ¡imagina éste! Seremos favoritos en muy pocos partidos. Nos debemos acostumbrar a pelear incluso cuando los duelos se pongan feos.
—Se estrena en Primera como el técnico más joven. —Conocía la categoría como jugador, pero como entrenador debuto. Tener enfrente a Lopetegui e Imanol, en las primeras jornadas, te hace pensar que debes aprender rápido y no cometer demasiados errores. La mayoría tendrá más experiencia, pero confío en mi equipo, jugadores y staff. —¿Cómo ha sido este año en el banquillo franjirrojo? —Tenía mucha fe en lo que hacíamos y los futbolistas creían. (Se emociona) Es la primera vez que asciendo y fue maravilloso. Te sientes un privilegiado por ser parte de algo que hace feliz a tanta gente. Recibí mensajes de desconocidos contándome su historia, pero soy un desastre con el móvil y creo que no he conseguido responder a todos (ríe).
Su debut “Debo aprender rápido, la mayoría tendrá más experiencia”