Russell, anunciado por Mercedes en los próximos días
El equipo busca sitio a Bottas
Russell será compañero de Hamilton desde 2022 y no tardará en anunciarse. El joven inglés, de 23 años, logró su primer podio con Williams el domingo en Spa tras clasificarse segundo en la parrilla. La gesta impone, porque es un monoplaza que llega del farolillo rojo, aunque la no celebración de la carrera amarga cualquier festejo para un fabricante que no descorchaba el champán desde Bakú 2017.
La decisión de Wolff de alinear a Russell junto a Lewis se había tomado, si no se quiso anunciar antes de Bélgica fue, entre otras razones, por no minar la confianza de Bottas. El pasado sábado, el finlandés cumplía 32 años. Cuando preguntaron a Wolff tras la gran clasificatoria del británico, bromeó y despejó: “Estoy decepcionado porque debió hacer la pole. No cambia nada, sabíamos lo que tenemos con George, ha sido increíble en las categorías júnior y en Williams, y cuando se subió al Mercedes en Bahréin. Si necesitara una última prueba, algo iría mal. Pero la decisión considera otros factores”.
“Si fuera una decisión fácil, la habríamos tomado antes. Sabemos lo que tenemos con George y Valtteri y los dos merecen que los tratemos de la mejor manera. Hay pros y contras, nada es perfecto pero debemos gestionarlo bien sea quien sea el piloto de Mercedes y el que no”, dijo el austriaco, que no confirma ni desmiente. Buscan un asiento digno para Bottas en la parrilla una vez salga de Mercedes y ha sonado Alfa Romeo, aunque Williams parezca la salida más lógica.
Números. El finlandés es un ganador de grandes premios, nueve victorias, y el décimo piloto con más podios (62) de la historia. El nivel de sus coches, los Mercedes, ayudó a construir unas estadísticas envidiables. Pero nunca fue capaz de discutir la supremacía de Hamilton y a partir de 2022, con cambio de reglas y vista la presión de Red Bull y Verstappen, en Brackley necesitan dos pilotos sólidos con los que poder luchar por la victoria, dividir estrategias y plantar cara a los rivales desde una posición de privilegio.
Lewis ha pedido que siga Bottas, aunque su opinión no es vinculante: “He hablado en el pasado sobre mi lealtad a Valtteri, nuestra relación está mejor que nunca. Toto y yo queremos lo mejor para el equipo, para ganar más títulos. Hemos hablado, pero depende de él y de Mercedes tomar esa decisión. Apoyaré lo que decidan”.
Wolff “Si fuera una decisión fácil, la habríamos tomado antes”