“Estoy deseando ver el futuro de Kubo” Shoji Jo
Shoji Jo (1975, Muroran, Hokkaikdo, Japón) fue 35 veces internacional con su selección e hizo historia al convertirse en el primer jugador nipón en jugar en la Primera española. Fichó por el Valladolid en 2000. Atiende a AS antes del partido contra España.
—¿Cómo esta viendo a Japón en este Mundial?
—Se defendió muy fuerte contra Alemania y, en la segunda mitad, los cambios dinamizaron su ataque hasta ganar el partido. Sin embargo, contra Costa Rica, cambiaron a cinco titulares y empeoró el ritmo en ataque. Perdió su gran oportunidad y está entre la espada y la pared. No veo a Japón lo suficientemente fuerte ahora. Debemos defender bien y aspirar al triunfo, porque el empate ya no nos sirve de nada.
—¿Cómo ve a España?
—Luis Enrique ha armado un buen equipo. Sobre el papel, España es mejor, pero en un Mundial puede pasar cualquier cosa. Si Japón puede aguantar sin encajar el primer tiempo tendría una oportunidad. España querrá marcar pronto, porque así controlará el partido. Japón jugará como contra Alemania, defensiva, veremos si España puede sortear eso.
—Kyogo Furuhashi (Celtic) no fue convocado para el Mundial, pese a haber marcado muchos goles esta temporada. —Furuhashi ha jugado muy bien. Sin embargo, cuando se trata de Japón, no ha podido dar ni siquiera el 50% del rendimiento que tiene en Escocia. No hay un pasador en la selección que le pueda poner en situaciones de ventaja.
—Usted jugó cedido en el Valladolid por el Yokohama Marinos. ¿Qué recuerda?
—Siento un gran honor como japonés por haber podido jugar en España. Después, hubo muchos problemas, como el idioma y las diferencias en el estilo de vida, pero estoy agradecido porque todos me aceptaron. En Valladolid tuve la suerte de tener un buen entrenador y buenos jugadores. Pude jugar mucho lo que me ayudó a mejorar. —¿Cómo fue esa adaptación? ¿Por qué estuvo un año?
—Me llevó bastante aprender el idioma, pero quería convertirme en un español más. Tuve muchas reuniones con el entrenador para saber qué quería de mí. Era jugar para Víctor Fernández, facilitarle las ocasiones. Fue un reto corto debido a una lesión que tuve en la rodilla. —¿Cómo era el fútbol japonés en su época y cómo es ahora? —Cuando yo jugaba, el nivel era aún bajo, estábamos en pleno desarrollo. Ahora ha evolucionado, hay más japoneses jugando en Europa y en el extranjero. —¿Cómo ve a Kubo en este Mundial?
—El juego cooperativo de Kubo no está funcionando bien. Necesita ser más preciso y coordinado, eso va a llevar tiempo. Tiene un gran nivel individual, así que estoy deseando verle en el futuro.
—¿A qué se dedica ahora? —Soy director deportivo de la academia japonesa del Inter, además soy general mánager del Hokkaido Tokachi Sky Earth y comentarista.
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“Es mejor que Japón, pero en un Mundial todo puede pasar...”
Evolución “Cuando yo jugaba, el nivel del fútbol japonés era bajo, ahora ha subido”