“¿Modric? Buscábamos soluciones inteligentes” Zlatko Dalic

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¿Cómo analiza el pase a cuartos de final al ganar a Japón en los penaltis? —Estamos entre los ocho mejores del mundo, merecidamente porque ganamos en un partido difícil. Lo hemos celebrado un rato en el hotel. No he vuelto a ver todavía el partido entre Croacia y Japón, no lo he logrado. No necesita un análisis especial, jugamos bien, como deberíamos haberlo hecho. En el primer tiempo impusimos nuestro estilo de juego durante la primera media hora, y luego entramos en un nerviosismo innecesario con un par de errores.

—El partido no estaba resuelto y decidió sacar del campo a Kovacic, Modric y Perisic. Los penaltis se acercaban y son jugadores con experiencia. ¿Cuál era su idea?

—Todo está como debe estar, nos comunicamos en el banquillo, vimos por dónde iba el partido. Había habido mucho desgaste. Buscábamos soluciones inteligentes, necesitábamos ahorrar energía. Luka Modric y Kovacic se habían exprimido, al igual que Perisic, creímos en los jugadores del banquillo, ellos también tuvieron su ocasión y lo hicieron bien en los penaltis. Teníamos jugadores en el banquillo preparados.

—¿Por qué entró en el campo Budimir y después fue sustituido?

—Budimir entró después de Petkovic, necesitábamos habilidad en la segunda jugada, lo hizo bien, no lo reemplacé porque estaba jugando mal. Queríamos probar la habilidad de Livaja contra los japoneses. Todo lo que hicimos estuvo bien. Volvimos a correr más kilómetros que nuestro rival, somos potentes y fuertes.

—¿Qué opina de Brasil, su rival en cuartos de final? —Brasil es la selección más fuerte y la mejor del torneo. Cuando miras a sus jugadores uno por uno, la amplitud de la plantilla y su calidad, da miedo. Tenemos un gran examen por delante, un equipo que compite y tiene tantos buenos jugadores. No tenemos nada que temer, tenemos que entrar con mucha fe y confianza y buscar una oportunidad. Es cierto, jugamos contra Brasil en el Mundial, pero no por eso nos vamos a rendir. Jugarles de tú a tú no es inteligente, además es peligroso darles mucho espacio. Haremos un análisis, las probabilidades no están exactamente al cincuenta por ciento, pero tampoco es algo a lo que no estemos acostumbrados.

—En la delantera hay dudas. Ninguno de los tres se ha consolidado. ¿Qué idea tiene contra Brasil?

—Ya veremos, todos van a tener una oportunidad. Ya dije que no tenemos un delantero fijo como titular, uno de referencia, no tenemos un delantero del Atlético o la Juventus (en referencia a Mandzukic), ahora tenemos delanteros del Dinamo de Zagreb, del Hajduk y de Osasuna. Los chicos son de calidad y encontraremos la mejor solución. No es justo diseccionar el partido con todo lo que pasó, se metieron entre los ocho mejores y no se puede separar cada parte del resto, esto no es patinaje artístico, el resultado es importante y todos merecen elogios. —¿Cuál es el equipo que ha jugado mejor contra Brasil? —Suiza fue la que mejor jugó contra ellos. Fue la que utilizó la mejor táctica. Serbia estuvo bien en la primera parte, pero después del primer gol se vino abajo. Para nosotros, lo mejor es emular lo que hizo Suiza.

El seleccionador croata explica por qué sustituyó a su capitán con la eliminatoria ante Japón en el aire.

Budimir

“No le cambié porque jugara mal, queríamos probar otras cosas”

Brasil

“Es la mejor del torneo. Uno por uno da miedo, pero no les vamos a temer”