Interés por Baena
El medio del Villarreal gusta mucho al Atlético por su calidad, trabajo, carácter y juventud
Hay que mejorar, porque los demás lo hacen (...) Lo hablamos internamente, pero sí tenemos que mejorar, no tengo ninguna duda”. Eran las palabras de Simeone tras caer por 0-3 ante el Barcelona y quedar fuera de los puestos Champions. El Girona y el Athletic han dado un paso adelante y el equipo colchonero tiene muchísimas dificultades para ser competitivo en dos torneos al mismo tiempo, tres hasta la eliminación copera en semifinales. El técnico se refería a una mejoría de rendimiento... y de plantilla. Doce de sus futbolistas acabarán el año superando la treintena y con varios pilares que cuando faltan no tienen recambio, como se vio con las suplencias de Griezmann y Koke contra el Barça. Y se espera un verano movido en las oficinas rojiblancas.
Andrea Berta ha comenzado el proceso de rejuvenecer la plantilla con incorporaciones como las de Lino (24 años), Vermeeren (19) y Samu Omorodion (19), además de asentarse Pablo Barrios (20) y Riquelme (23) desde la cantera. Y, para el centro del campo, gusta mucho el nombre de Álex Baena. El medio del Villarreal tiene todo lo que pretende el Atlético para mejorar su sala de máquinas. Una enorme calidad técnica, manejo de pelota, visión, pegada (cinco goles y 13 asistencias en 37 partidos) y buen trabajo defensivo. A sus 22 años (20-7-2001), Baena añade carácter y experiencia, con 107 partidos disputados ya en el Villarreal.
Se encuentra concentrado con la Selección tras volver a los planes de Luis de la Fuente. Debutó en septiembre marcando contra Chipre y estará ante Colombia y Brasil en una lista donde Morata es el único rojiblanco. En el Atlético se espera movimiento en el medio, más allá de intentar cerrar la renovación de Koke en el parón. Saúl, Lemar o De Paul pueden dejar una vacante para ese puesto de interior donde Baena tendría encaje. Sin embargo, renovó hace un año con el Villarreal hasta 2028 con una cláusula de 60 millones y el Submarino Amarillo le considera clave. El verano pasado traspasó a Jackson, Pau Torres y Chukwueze, entre otros. El Villarreal es noveno y se quedaría fuera de toda competición europea. El Atlético firmó en enero a Vermeeren para su medio. También ofertó por Matt O’Riley. Javi Guerra o Merino siguen en la agenda. La plantilla necesita sangre nueva. Y Baena es un nombre que encanta a la directiva atlética... aunque concentra pretendientes.
Selección El jugador de 22 años se encuentra concentrado actualmente con La Roja
Blindado El Villarreal le renovó hasta 2028 con una cláusula de 60 millones