La primera Copa del Manzanares: “No hay presión”
Daniel es el pichichi nacional
Veintitrés años de historia parecen pocos, pero en el caso del Quesos Hidalgo Manzanares han dado para mucho. Desde su fundación en 2001, el club manchego no ha parado de crecer. Por el camino, dos puntos de inflexión representados en forma de ascensos: el de Segunda (2017) y el de Primera División (2021). Ahora, en su tercer curso en la máxima categoría del fútbol sala español, el Manzanares ya está más que instalado en la élite.
Esa progresión constante le ha llevado a un nuevo hito en su todavía joven historia: participar por primera vez en la Copa de España. Hoy, los de Ciudad Real verán cumplido un sueño cuando salten al 40x20 del Palacio de los Deportes de Cartagena para medirse con el Jaén Paraíso Interior (19:00, TDP) en los cuartos de final, un anhelo que representa a la perfección uno de los pesos pesados de la plantilla: Daniel. “A ilusión yo creo que no nos va a ganar ningún equipo. Sabíamos que nuestro objetivo era salvar la categoría. No pensábamos en la Copa, sino en la salvación, en ir ganando partidos”, señala el pívot conquense (27 años).
“Puede pasar de todo, nosotros no tenemos ninguna presión. Ya estar clasificados para la Copa es un sueño. Creo que podemos dar la sorpresa, quién sabe”, explica Daniel sobre lo que supone debutar ante el vigente campeón. La comunión con la grada del Manzanares Arena es, sin duda, una de las claves de este progreso: “De no ser por la afición, creo que no estaríamos donde estamos ahora mismo. La afición es lo más importante. Nos ayudan todos los fines de semana y nos han llevado hasta aquí”.
La travesía del Manzanares en la Copa depende en buena parte del rendimiento del pívot conquense, ya que Daniel es el máximo goleador español en esta temporada: 22 goles en 24 jornadas de Liga. “Este es el mejor año de mi carrera”, admite el de Horcajo de Santiago sobre una evolución que quizás le conduzca a su primer Mundial en septiembre: “Representar a tu país es lo mejor que te puede pasar. Hay jugadores muy buenos que están en la Selección. Para llegar ahí se necesita mucho, mucho trabajo. Pero ojalá, ¿por qué no?”. Licencia para soñar.
El rival
El debutante Manzanares se mide con el Jaén, defensor del título