Red Bull vuelve a su sitio
El RB20 es más favorito en el circuito total de Suzuka, la casa de Honda ● McLaren puede ser la alternativa
Carlos Sainz sacó a relucir en Melbourne las escasas debilidades que tiene el Red Bull: falta de fiabilidad (Verstappen) y de ritmo (Pérez). Pero el circuito acompañó, Albert Park comparte características con lo trazados urbanos y las pistas de baja carga aerodinámica en las que Ferrari se ha defendido tradicionalmente bien. Suzuka es otra cosa, es un templo de curvas de media y alta velocidad, el circuito total en el que destacará el coche muy por encima del piloto. Por eso este fin de semana, en el GP de Japón, se espera que el RB20 de Verstappen y marque diferencias, vuelva a la normalidad y domine sin oposición el gran premio de casa de Honda. No se prevé lluvia para sábado y domingo, aunque ni siquiera la meteorología ha regalado carreras abiertas en este escenario últimamente.
No hay que irse muy lejos para buscar comparaciones. Por las alteraciones en el calendario, apenas habrán pasado seis meses entre las carreras japonesas de 2023 y 2024. Entonces Verstappen arrasó con 19 segundos de ventaja sobre Norris, 36 con respecto a Piastri y 43 sobre el Ferrari que había ganado siete días antes en Singapur. Con la temporada recién empezada, aún hay incógnitas por resolver en cuanto a las capacidades de cada coche según el circuito, pero si este Red Bull es mejor que el de hace un año, su dominio en Suzuka se reforzará.
¿Quién será el rival más cercano al equipo energético? La actualidad dice que Ferrari, el pasado reciente señala a McLaren. En 2023, nadie se acercó tanto a Red Bull como Norris y Piastri en trazados con esta configuración. El piloto inglés fue segundo en Silverstone y el australiano llegó a batir a Max en el esprint de Qatar. Ya en Australia se apreció un MCL38 con mejor cara, capaz de seguir el ritmo del SF24 y pelear por las mismas posiciones. Y, sobre todo, con un paso de ventaja sobre Mercedes y Aston Martin.
Japón es también la casa de Honda, el socio de motores de Red Bull. Lo que hasta 2021 fue una intensa alianza es hoy una extraña relación abierta: HRC gestiona las unidades de potencia, denominadas RB Honda, y es uno de los patrocinadores del monoplaza; pero en Milton Keynes están más preocupados con el cambio de reglas de 2026 y la necesidad de construir sus propios motores con la pegatina de Ford. Honda se marchará con Aston Martin en calidad de socio exclusivo, al menos al inicio. Los pulsos entre fabricantes de motores también tendrán incidencia en el mercado de pilotos, que no se detiene: si Red Bull es débil en 2026, ¿qué pensará Verstappen? De momento, el piloto neerlandés pasó la semana de vacaciones entre Australia y Japón esquiando en Hokkaido. Una de esas prácticas que algunos pilotos incluso tienen prohibidas por contrato…
2023
Verstappen arrasó con 19 segundos de ventaja sobre Norris y 36 con Piastri