Sainz gana el pulso a Al Attiyah en el triunfo de Chicherit
El español, el mejor del X-Raid
Eran 101 kilómetros de especial para estrenar las etapas, pero con un formato poco usual. Porque después de salir a por faena, los últimos tres kilómetros de lucha contra el crono se decidieron tras una reagrupación que daba paso a un esprint final que poco cambió las cosas. Todo se decidió antes del arreón final y, de por sí, durante la especial ya cambió el panorama con el que comenzó la jornada. Al Attiyah se impuso en los primeros cuatro kilómetros de un prólogo donde Sainz comenzó junto al Mini con perfil discreto. Pero aunque se le escapó la victoria a favor de Chicherit, el madrileño se llevó el primer pulso frente al qatarí.
Sainz nunca salió del top-5 y empujó en los últimos compases para salir airoso de su lucha personal con Al Attiyah y también, para ser el mejor piloto de X-Raid Mini JCW Team. El español concluyó su regreso con la marca británica en la cuarta plaza a 1:17 del Toyota ganador. El dominio de los prototipos de Challenger al comienzo del raid, desapareció nada más comenzar la especial. Solo el ganador de la categoría, Dias, se entrometió en el top10 absoluto, pero eso no restó emoción a una clase que comenzó con los cinco primeros en 30 segundos. Entonces la mejor referencia era la de un Loeb que acabó cuarto a 1:52 del vencedor, secundando por una Cristina Gutiérrez que pasó de luchar por todo a asumir la retirada.
En motos, Schareina reapareció por todo lo alto. El español fue el más rápido de la prólogo en el estreno de la cita portuguesa, mantuvo el liderato en el primer punto de control cuando comenzó la etapa y en los últimos tres kilómetros parecía que se le podía escapar, pero el de Honda apretó para culminar su regreso. Tosha pudo con todos y logró su décimo triunfo en el Mundial tras varias sanciones a los primeros.