Cerca del podio

Sainz y Alonso, 4º y 5º en una disputada pole de Verstappen por delante de Pérez y Norris

● Honda conmemora su 60º aniversario en la Fórmula 1 ante su afición en Japón ● Pole de Verstappen en Suzuka ● Sainz aguanta el pulso a Al Attiyah en el W2RC

Suzuka, el circuito más extremo de todo el calendario, multiplica las diferencias entre coches y pilotos, así que Verstappen se marcha. El neerlandés está a un nivel superlativo, sí, pero esta vez el crédito también es del Red Bull, que es una obra maestra. En la clasificación del GP de Japón, Checo Pérez apretó al campeón y se quedó a solo 66 milésimas, sin mejorar en su último intento. No fue una vuelta perfecta la de Max. “No está mal, podía haberlo hecho mejor”, reconoció por la radio. Pero no importa, los dos RB20 se hicieron con la primera fila de la parrilla y las diferencias en el primer sector, en las cuatro eses enlazadas, en comparación con el resto de monoplazas son insultantes.

La oposición la plantaron tres tipos inspiradísimos, pero limitados por sus mecánicas: Norris, Sainz y Alonso completaron un meritorio top-5. El inglés aquí vuela, como su McLaren, es quizás el único capaz de hacer sombra a Red Bull en las curvas rápidas. Sainz va sobrado en este arranque de temporada, de ahí su victoria en Australia. Aventajó en una décima completa a Leclerc que se traduce en cuatro puestos de diferencia. Hay igualdad máxima si se descuenta a los Red Bull. Es una lástima, este Mundial podría ser otra cosa.

AMR24. El quinto puesto de Fernando (0.489) es un soplo de aire fresco con un Aston Martin que progresa adecuadamente. El asturiano estrenó en los últimos libres el fondo plano recién llegado de Silverstone. Sus tandas largas fueron algo más positivas. De nuevo, Alonso fue de lo poco que se salió del guion: segundo en la Q1, aguantó la habitual mejora del resto conforme avanzaron las sesiones y salvó la plaza por milésimas frente a Piastri, Hamilton y Leclerc. Russell, el supuesto futuro líder de Mercedes, se quedó a ocho décimas de Max y a tres de su compañero. Y Tsunoda, héroe local, se coló en un valioso top-10.