Baño de confianza del City antes del Madrid
Pep reserva a Rodrigo, Foden, Grealish y Silva
Como se anticipaba, el Manchester City no pasó apuro alguno para imponerse al Luton Town (5-1) y escalar hasta la primera plaza de la Premier League. Y lo hizo ganando por primera vez sin Rodrigo en el equipo desde octubre de 2022. Guardiola dio descanso al madrileño, que lo pidió públicamente el pasado martes, antes de preparar la vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones. Foden, Grealish y Bernardo también vieron el partido desde el banquillo, al igual que Aké y Walker, que regresaron a una convocatoria de la que se cayó Stones. “No está lesionado”, explicó el entrenador del City en la rueda prensa posterior, “pero tenía molestias y decidimos no tomar ningún riesgo. Aké y Walker se sentían mejor”.
De Bruyne, ausente en el Santiago Bernabéu por una intoxicación alimentaria, llevó las riendas del City, que abrió el marcador a los dos minutos. Haaland no aprovechó un balón al espacio del belga, pero cuando recuperó el esférico tuvo la fortuna de que su disparo diese en la cara de Hashioka y terminase colándose en la portería. Dominaron los celestes, que gozaron de 18 disparos más durante el primer tiempo, pero tuvieron que esperar al segundo para encontrar la sentencia. Kovacic dobló la ventaja local en el 64’ y Haaland se desquitó convirtiendo un penalti en el 76’, decidiendo un partido que todavía tuvo tres goles más. Y Ederson volvió a la portería, por lo que apunta a la titularidad el próximo miércoles.
El extremo belga Doku estuvo enchufado y Gvardiol marcó por segundo partido consecutivo tras su zapatazo con el pie malo en el Bernabéu. Con los tres puntos, los mancunianos tomaron el liderato, hasta que Arsenal y Liverpool disputen hoy sus partidos de la jornada 33. “No tienen nada que demostrar”, dijo Guardiola al final del partido respecto a los jugadores que entraron en el once, caso de Doku, caso de Kovacic. “Los conozco bastante bien y confío en ellos. No tenía dudas. Corrimos mucho en todos los aspectos. En la última acción tuvimos una transición con hasta seis jugadores. Este equipo está vivo”, dijo Pep.