Rüdiger en su ‘prime’
El ‘anti-Haaland’ ha dado un giro de 180º en un año: de suplente en el Etihad a jefe de la zaga madridista
Firmes 7 porterías a cero en 11 partidos con Lunin, Nacho y el alemán juntos
El sábado, después de la victoria en Mallorca, un periodista alemán le dejaba un ‘recado’ a Ancelotti en la sala de prensa. “¿Rüdiger va a jugar la vuelta o hay dudas?”. Carlo, que sabía por dónde iban los tiros, respondió risueño, con una sonrisa pícara y sentido del humor. “Puede ser”, espetó irónico el técnico como queriendo no dar por obvio lo que todos saben: que, a diferencia de la temporada pasada, esta vez Rüdiger sí será titular en el Etihad.
Porque el año pasado el alemán vio la sangría de su equipo desde el banquillo. El excelso marcaje que hizo a Haaland en el Bernabéu en el primer partido de la semifinal no fue suficiente para hacerse hueco en un once (salió en el 63’) al que había accedido en la ida por la sanción de Militao. Ancelotti prefirió confiar en la que fue su pareja de centrales de cabecera, la que formaban el brasileño y Alaba. Y el City arrolló a los blancos.
“Ancelotti no me pidió perdón por no ponerme en la vuelta. Él tuvo su idea y yo lo tengo que respetar, aunque no me gustase. Es complicado controlar a Haaland, pero vive de los pases de sus compañeros. No puedes controlarlo todo”, afirmaba Rüdiger hace nueve días, en la víspera del partido de ida. Y consiguió controlarlo todo.
El alemán, de 31 años, volvió a fajarse con un Haaland que pasó inadvertido (apenas remató una vez y sólo tuvo cuatro intervenciones en el área blanca) en un Bernabéu donde el City tuvo que abrirse paso a cañonazos con tres goles desde fuera del área. Se repitió el primer capítulo de la historia para el berlinés, pero esta vez el segundo será diferente.
El ‘anti-Haaland’ sí tendrá hoy la oportunidad de batirse de nuevo en duelo con el noruego en su casa y resarcirse de su suplencia de hace un año. Está siendo una temporada en la que Rüdiger ha tenido que asumir mayores responsabilidades.
La lesión de Militao, primero, y de Alaba, más tarde, le han convertido en el jefe de la defensa blanca. Y ha respondido con contundencia. Titular indiscutible para Ancelotti, primero casi por obligación, pero ahora también por convicción. Quitando sanciones y lesiones, el entrenador madridista sólo le ha dado descanso en Berlín y ante la Arandina. El cronómetro le sitúa como segundo madridista con más minutos del curso (3.314’) sólo por detrás de Fede Valverde (3.544’).
En el Etihad, sin Tchouameni, Rüdiger formará pareja con Nacho. Ya son el dúo de centrales más empleado por Ancelotti esta temporada: 18 partidos en los que sólo han cedido el empate de la vuelta ante el RB Leipzig y la eliminación copera ante el Atlético. Y en los 11 partidos que han jugado con Lunin, el ucranio ha mantenido la portería a cero en siete encuentros...