Lookman, de la Sunday League a ser leyenda del Atalanta
■ Ademola Lookman acaba de escribir su nombre en la historia del Atalanta y del fútbol italiano. Su hat-trick contra el Leverkusen supone un momento inolvidable tanto para la Dea como para todo el Calcio. El autor del primer hat-trick en una final de Europa League desde Heynckes en 1975 es una de las grandes armas de Gasperini. Nacido en Londres el 20 de octubre de 1997 y crecido en la cantera del Charlton, el delantero fue fichado por el Everton (ocho millones de euros), Leipzig (18 millones), cedido en Fulham y Leicester y, finalmente, traspasado al Atalanta en 2022.
En el fútbol de selecciones, tras haber vestido la camiseta de Inglaterra Sub19 y Sub-20 (con la que fue campeón del mundo), decidió optar por Nigeria, país de su familia, a partir de 2022. Criado entre Peckham y Camberwell, barrios complicados de Londres, contó que su madre, con dos hijas y el marido en Lagos, trabajaba limpiando en empresas de la zona: “Había días con poca comida en la mesa”. A pesar de las dificultades, en su colegio, el St. Thomas the Apostle College, siempre conseguía buenas notas y sus padres soñaban para él una carrera de derecho y un futuro como abogado. Su talento le llevó a otro destino.
Su vida cambió cuando, con 16 años, un ojeador del Charlton se fijó en él mientras jugaba en los aficionados de la Sunday League con el Waterloo FC. Fue el primer viraje de su carrera, y el segundo fue encontrar a Gasperini. Lookman nunca había marcado más de ocho goles en una temporada, y en cada una de las dos vividas con el Atalanta anotó 15 (30 en 76 partidos). Los últimos tres se recordarán en Bérgamo también dentro de un siglo.