Anteto devuelve a Grecia a los Juegos 16 años después
Brasil gana su plaza en Letonia
Con Giannis Antetokounmpo, pero también con Nick Calathes y Georgios Papagiannis, Grecia ganó su Preolímpico, el que organizaba en La Paz y la Amistad de El Pireo, y estará en París 2024. Regresa a unos Juegos Olímpicos 16 años después, porque desde Pekín 2008, cuando acabó quinta, no había logrado clasificarse. Eran años buenos aquellos tras el oro en el Eurobasket 2005, la plata mundial de 2006 y, más tarde, el bronce europeo de 2009. Desde entonces ninguna semifinal y la mejor clasificación en un Mundial es la novena plaza de 2014.
Grecia sueña ahora con recuperar el tiempo perdido, con acercarse al nivel de sus años de gloria, y lo hace con Vassilis Spanoulis en el banquillo y un Antetokounmpo más maduro a sus 29 años y con más recursos para el baloncesto FIBA. La estrella helena, elegido MVP del torneo, lideró con 23 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias en 28 minutos el triunfo ante una Croacia (80-69) que opuso resistencia pero a la que le faltó un extra y acierto en el tiro.
Los croatas fallaron 15 de sus 21 triples. Ivica Zubac (19 puntos y 12 rebotes) era el referente de los de Josip Sesar, pero sin triples que le crearan espacios cada vez estuvo más asfixiado. Hezonja aportó 15 tantos y 3 asistencias. En Grecia, en cambio, entre un no tirador como Calathes y un tipo de 2,20 como Papagiannis embocaron ocho triples.
Dos horas antes, en Riga, Brasil, con una salida en tromba (11-34 en el primer cuarto), no dio opción a Letonia, al anfitrión. Demoledor 69-94. Caboclo (21 puntos) y Leo Meindl (20) fueron los mejores. También lució Marcelinho Huertas, que jugará en París con 41 años y dos meses, solo unos días más joven que Luis Scola en 2021.
Leyenda Marcelinho Huertas jugará en París con 41 años y dos meses