LA MAYOR COMPRA DE LA HISTORIA
En 1962, Fritz Schlumpf consiguió la dirección de John Shakespeare de Hoffman (Illinois, EEUU) y arrancó una dura negociación entre ambos. El americano llevaba una década coleccionando Bugattis y tenía unas 30 unidades en diferentes estados de conservación, aunque la mayoría de sus coches no estaban siquiera en condición de circular. Sin embargo, Schlumpf estaba decidido a hacerse con todo el lote para dar el impulso definitivo a su propia colección. Después de varias cartas y llamadas, terminaron cerrando un precio total de 85.000 dólares -costes del viaje incluidos- para la mayor adquisición de Bugattis de la historia. Al cambio de hoy, esa cantidad equivaldría a unos 750.000 dólares, pero como los coches se han apreciado mucho más, está claro también que debió ser la mejor 'inversión' que Schlumpf hizo en su vida, aunque no tuviera tiempo de ver sus frutos. Estas fotos fueron tomadas el 30 de marzo de 1964, cuando los coches iniciaron su viaje de vuelta a Francia. Entre ellos había un Bugatti Type 55; un Bugatti Type 41 Royale Park Ward; 12 Bugatti Type 57; 3 Bugatti Type 55 y el Bugatti Type 56 de 1931 que el propio Ettore se construyó para sí mismo, con baterías y un motor eléctrico. Solo cualquiera de dos primeros alcanzaría hoy un valor superior a los 10 millones de dólares en una subasta. Schlumpf acudió al puerto de Le Havre para recibir sus juguetes en persona, unas semanas después. Sin embargo, tras llegar a Mulhouse, no todos los coches pudieron ser restaurados y algunas unidades todavía hoy conforman la reserva de la Cite de l'Automobile.