Resolvemos las dudas sobre el uso de ozono como desinfectante
Para desinfectar es eficaz, pero el uso del ozono en el aire también puede ser perjudicial para la salud
SE HA PRESENTADO COMO UNA ESPECIE DE ARMA de última tecnología contra el coronavirus. Y con la mejor intención, como Carlos, mi mecánico de confianza, miles de talleres de toda España han comprado ozonizadores. Sin embargo, el uso de ozono en el aire como medio de desinfección todavía está por regular.
Esto significa que no existe una guía oficial sobre cómo emplearlo eficazmente y con seguridad en cada espacio, como un automóvil. Desde Anecla (Asociación Nacional de Empresas
de Sanidad Medioambiental) advierten de que la situación de los ozonizadores está en estudio por parte de la ECHA (Agencia Europa de los Químicos) y se podrían llegar prohibir o limitar su uso en el futuro.
El residente de Anecla, Sergio Mongue, confirma: "nos encantaría que fuera maravilloso, pero estos estudios dependen de las administraciones. En la UE, los biocidas llevan en análisis desde 2002, y a cada país le corresponde evaluar un grupo de ellos, hay muchos. El ozono lo estudian ahora en Holanda y Alemania".
Sin embargo, las máquinas ozonizadoras del aire se están vendiendo de manera completamente legal gracias a un vacío normativo y es que aunque Sanidad acepte su comercialización, eso no significa que avale su correcto funcionamiento y, en realidad, se venden solo bajo la responsabilidad del fabricante o del comercializador.
"Creemos que la actividad de usar ozono en los talleres no es legal porque están haciendo una desinfección a un tercero. Es un servicio de salud pública y por eso las empresas deben
Si tu coche huele a ozono, es que hay demasiado gas en el interior
estar especializadas. Si el taller no está en ROES (Registro Oficial de Establecimientos y Servicios Biocidas), no te puede cobrar por esa desinfección", avisan desde Anecpla.
Pero dentro de la urgencia de las decisiones tomadas en respuesta al COVID-19, más que una alegalidad, lo que debe preocupar es si el uso de ozono pueda llegar a tener efectos negativos sobre la salud. Según la OMS, la cantidad de ozono que empieza a ser tóxica son 240 microgramos por metro cúbico. Los efectos de una alta exposición al ozono pueden ir desde irritación de los ojos, la nariz y la garganta, tos, ataques de asma, dolor de cabeza, envejecimiento de los pulmones o alteración del sistema inmunológico.
¿Peor el remedio?
Estanislao Nistal, virólogo y profesor de la Universidad San Pablo CEU, indica sobre la potencia del ozono como desinfectante: "es uno de los gases que usa el CDC (Centro de Control de Enfermedades) de EEUU para eliminar toda clase de virus de sus instalaciones, y se utiliza de manera rutinaria para desinfectar espacios. Sin embargo, para que sea efectivo contra el COVID-19, hay que producir cantidades que, en principio, son tóxicas para las personas. Puede ser más contraproducente que eficaz". "Y como mínimo deberás dejar el coche ventilando cinco minutos antes de entrar", añade Nistal.
"El ozono es uno de los desinfectantes más potentes, pero tiene sus efectos secundarios si se usa mal y es interesante que la gente lo conoz
ca y se proteja", indica la doctora Alejandra Mesanna, que ha estudiado el uso desinfectante del ozono.
La también presidenta de Sesmi (Sociedad Española de Salud y Medicina Integrativa) añade: "Se está utilizando mucho como desinfectante medioambiental, pero sin tener en cuenta que no puede haber personas en la habitación donde se esté aplicando y que solo se puede entrar allí, como mínimo, 40 minutos después de haber sido ozonizada”.
Si huele a ozono, no entres
"En los lugares en los que trabajamos con este gas, tenemos una norma básica de prevención: cuando notamos que en una habitación huele a ozono, es que su concentración resulta nociva y no entramos. A los 40 minutos, la molécula se ha desintegrado y ya no hay ningún peligro. El equipo de protección debe incluir mascarillas con filtro de carbono, que transforma el ozono en oxígeno", afirma Mesanna.
En este sentido, el abogado especialista en fármacos Francisco Almodóvar sostiene: "hacen falta más estudios sobre el ozono, pero también el apoyo institucional, porque, si es tan útil, los ciudadanos tienen derecho a poder utilizarlo sin riesgos para su salud".
El ozono será un gran eliminador de virus, pero su uso no está regulado al 100%
Para los especialistas en desinfección de Anecpla, "el mecánico debe tener conocimientos en el manejo de productos de esta categoría y conocer los equipos de protección que necesita. Al menos en Madrid, para poder usar ozonizadores, debes tener una notificación del fabricante, las instrucciones, las EPIS y la formación". Y esto en el caso de los usos profesionales, porque uno de los productos estrella de las tiendas online desde abril son los ozonizadores de uso doméstico, que pueden emplearse indistintamente en el coche o en una habitación.
En 40 minutos, eliminado
Aunque estos dispositivos difícilmente consigan una concentración de este gas oxidante hasta límites tóxicos en un espacio grande –por eso de que en 40 minutos ya se ha vuelto oxígeno–, utilizarlos dentro de un coche mientras estás dentro es, como mínimo, desaconsejable.
"Los aparatos que van enchufados al coche son más peligrosos, además de que el ozono es muy oxidante, de manera que podría llegar a dañar la electrónica del vehículo. Todo esto no es que no lo sepa yo seguro, sino que no lo sabe nadie porque son productos en evaluación", recuerda Sergio Mongue.
En estas pruebas, primero debe demostrarse que sirven para lo que el fabricante dice; segundo, saber a qué concentración es efectivo; y por último, hay que saber si esta sustancia está de acuerdo con los cánones de protección a la salud y al medio ambiente de la UE.
El mayor peligro del ozono
Por todo ello, dentro de la actual situación de pandemia, el mayor peligro del ozono es que puede generar en quien lo esté usando una sensación de confianza falsa, dado que no se sabe a fondo cómo utilizarlo para eliminar el COVID-19 de un coche.
Y cabe preguntarse si es necesario ahora usar el mismo aire que respiras para, a la vez, desinfectar. "Contra el coronavirus, aconsejamos que se usen mejor los productos viricidas aprobados por el Ministerio de Sanidad, una lista de 49 páginas donde hay desinfectantes de uso doméstico, como conocidas marcas de lejía", apuntan desde Anecpla.
Vicente Cano