Leyenda SL
La larga historia del SL comienza con un segundo y un cuarto puesto en la Mille Miglia de 1952. El primer modelo de producción en serie debutó en 1954, y en 2020 se habían construido más de medio millón de ejemplares con motores de seis, ocho o doce cilindros. Con la séptima generación, Mercedes quiere revivir la leyenda, esta vez con el emblema AMG. Pero veamos sus comienzos con más detalle: Hace casi 70 años nació en Stuttgart un automóvil deportivo, llamado a convertirse en una leyenda desde su presentación. De la visión de un modelo capaz de ampliar el potencial de la marca Mercedes-Benz cosechando triunfos en el automovilismo deportivo nace el primer SL, un bólido de competición apto para la conducción por las vías públicas. Poco después de su debut en el año 1952, el 300 SL (con la denominación interna W 194) recibe sus primeros galardones en los circuitos de carreras de todo el mundo.
En el año de su estreno, por mencionar solamente los triunfos más destacados, el vehículo consiguió el segundo y el cuarto puesto en la primera carrera la Mille Miglia, logró un espectacular doblete en las legendarias 24 horas de Le Mans, y ocupó incluso los cuatro primeros puestos en el Gran Premio para automóviles deportivos celebrado con ocasión del aniversario del circuito Nürburgring. Estos laureles convierten al SL en un automóvil mítico en un tiempo récord.
En 1954 sale al mercado el vehículo deportivo de serie
300 SL (W 198) que recibe la denominación «alas de gaviota» o «Gullwing» por la singular forma de sus puertas. En el año 1999, un jurado formado por periodistas del motor le otorga el título de «vehículo deportivo del siglo XX». Otras etapas destacadas de la historia de este modelo son el «Pagoda» (W 113, 1963-1971), el incansable R 107, fabricado durante nada menos que 18 años (1971-1989) y su sucesor, el R 129, considerado por los especialistas una escultura de la automoción por su llamativa forma de cuña. La abreviatura «SL» ha sido siempre, y sigue siendo en nuestros días, sinónimo de uno de los pocos auténticos iconos de la automoción en todo el mundo.