LAND ROVER, UN MITO INIGUALADO
La creación del Land Rover se remonta a los años que siguieron al final de la Segunda Guerra Mundial. Fue Maurice Wilks, un ingeniero de Rover, quien tuvo una idea simple y acertada, construir un Jeep británico. Wilks estaba literalmente subyugado por el Jeep Willys que el ejército americano había traído a Europa, un vehículo perfecto para circular por las carreteras y caminos de la época, con mucha actividad agropecuaria. El propio Wilks tenía una propiedad familiar en Anglesey, Gales, donde había un depósito de material militar con numerosos Jeeps, pero estos coches tenían repuestos nuevos extremadamente limitados. Como de Estados Unidos no iban a llegar piezas, fue una evidencia para Maurice Wilks que había que construir un Rover para el campo, el «Rover Campo », en versión original el Land Rover.
Ideado y puesto en marcha, el proyecto solo tardó un año, de 1947 a 1948, para que se materializara la versión inicial que rápidamente se convertía en el coche definitivo. Un chasis de dos vigas de acero completado con órganos Rover y vestido con una escueta carrocería de aluminio, un material de guerra usado para la aviación y sobrante en ese momento, barato en comparación con el acero.
El Land Rover fue concebido como un utilitario, en el sentido estricto de « útil», es decir, un vehículo de trabajo que incluía enganche para llevar remolques e incluso toma de potencia para herramientas agrícolas. Inframotorizado al principio, el Land, en origen un cuatro ruedas motrices permanente, pasaría a tener un tren delantero desconectable, pero siempre con caja de cambios dotada de reductora y overdrive (Syncromesh), por lo que disponía de cuatro relaciones cortas, cuatro normales y cuatro largas, mientras el bloqueo de diferencial delantero era manual directamente en los bujes de rueda. Eficiente, duro y absolutamente indiferente hacia la comodidad de los humanos subidos a su bordo, el Land Rover pronto se hizo indispensable y conquistó el mundo hasta que llegó el final de su producción en 2016, recuperándose la producción, ya bajo un aspecto moderno, del Land Rover Defender, en 2020.