ANDALUCÍA BIKE RACE:
SEIS PERSONAS, SEIS PUNTOS DE VISTA, SEIS MANERAS DE ENTENDER UNA MISMA PRUEBA DE SEIS DÍAS DE DURACIÓN. HEMOS REUNIDO A SEIS MOUNTAIN BIKERS DIFERENTES PARA QUE NOS DEN SU OPINIÓN DE LA PRUEBA POR ETAPAS LIDER EN ESPAÑA Y UNA DE LAS MÁS PUNTERAS EN EL MU
Parece mentira pero ya han pasado siete años desde que comenzase este ambicioso proyecto. Una prueba de MTB por etapas española que rompió tópicos y se ha convertido ya en una de las más reconocidas mundialmente. Esta edición presentó dos importantes novedades; el cambio de competición a formato individual (en vez de por parejas) y la inclusión de Linares como principal sede de Jaén en detrimento de la capital. Dos circunstancias que marcaron esta edición, sin duda la más rápida de su historia. La competición individual ofreció una prueba más abierta y reñida, unido a que l os alrededores de Linares ofrecían un terreno de menor desnivel, favoreciendo ritmos más altos, que en el pasado. Una combinación ‘explosiva’ cuya mecha fue la nutrida participación con estrellas nacionales e internacionales del Cross Country y MTB Maratón, batiéndose entre si, y una sensacional afición andaluza que, en su festividad (28 de febrero), abarrotó los caminos para jalear a sus ídolos, dejando imágenes imborrables. Un túnel de personas animando nos hacía rememorar tiempos mágicos del MTB en España y las grandes vueltas de carretera. El aspecto deportivo t uvo acento portugués. El luso Tiago Ferreira, actual Campeón del Mundo de Bike Maratón, revalidaba su victoria del año pasado. En mujeres, la victoria fue para la debutante brasileña, Raiza Goulâo. Andalucía Bike Race presented by Shimano ha vuelto a superarse, alzando de nuevo el listón, y así lo reflejan los seis Mountain Bikers escogidos para narrarlo.
> Pepe Fernández Colaborador de BIKE, especialista en retos, pruebas y material ‘endurance’.
“Vivir una prueba de MTB por etapas como Andalucía Bike Race presented by Shimano es una experiencia inolvidable pero, si encima tienes la suerte de ser seleccionado y hacerlo dentro de un equipo representando a una marca de renombre, la experiencia pasa a ser única y, posiblemente, irrepetible. Eso es lo que nos pasó a los siete componentes que disputamos esta Andalucía Bike Race presented by Shimano de la mano del fabricante francés de neumáticos, Hutchinson. Tras una selección, los integrantes del equipo serían los franceses Alexis Chevenier y Théo Meuzard y los españoles Belén Martínez, Fran Escobar, Jesús Cosano, José Suárez y el que escribe. Los Team Managers serían Guillaume Baÿ y Aurélie Gonzalo, mientras que, de la parte audiovisual se encargaría Lionel Macaluso. El equipo se completa con el polifacético José A. Lucena, comercial de Motor Dealer (distribuidor de la marca en España), que lo mismo limpiaba bicis que ayudaba con los vídeos, que solucionaba cualquier problema (recorrido, comidas,...). Siempre incansable y dispuesto. Un equipo perfecto, con un ambiente perfecto. Lo definiría como un sueño hecho realidad. Llegamos todos el sábado por la tarde y tras las presentaciones y recogida de dorsales, hicimos una primera foto de equipo. Lo siguiente fue poner los neumáticos en nuestras bicis. Todos elegimos Gila delante y Python detrás, en medida 2.10, mayoritariamente. Es cierto que alguno tuvo dudas con el ancho pero, según pasaban los kilómetros, comprobamos que no nos hacía falta más sección. No sé si fue el Gila o la conjunción de éste con la horquilla RockShox RS-1 (que equipaba la Exceed CF SLX 9.9 Pro que Canyon puso a mi disposición), pero es la primera vez que hago 400 kilómetros sin ningún susto de la rueda delantera. Y el equipo acabó con cero pinchazos. La competición no defraudó a nadie, todos rindieron a un nivel excepcional, acompañados por unos recorridos divertidos y variados que, unos días venían bien a un tipo de Mountain Bikers y otros, a otro perfil. Como debe ser una prueba por etapas, en mi opinión. Eso sí, ¡algunos senderos se quedarán grabados en mi memoria por lo divertidos que fueron! A nivel personal, mi bajo estado de forma de este año me penalizó desde la primera etapa (una contrarreloj), que me hizo salir todos los días muy atrás, lo que, unido a mi nula velocidad, se agravaba al perder aun más puestos en los primeros kilómetros de llano. Salvé los muebles como buenamente pude, pero eran etapas muy cortas y rápidas para un viejo diésel como yo”.
> Javier Sánchez De las pocas personas, por no decir la única, en haber completado todas las ediciones de la prueba.
“Para mí Andalucía Bike Race presented by Shimano representa la oportunidad de jugar en primera división. Aunque mi fin es pasar unos días con amigos, reírnos, practicar deporte y disfrutar del recorrido, sus paisajes y la naturaleza, el hecho de compartirlo con estrellas del Mountain Bike, el ambientazo que se crea y una organización excelente, es muy difícil igualar. Tras seis ediciones haciéndola en pareja, he seguido haciéndola con mi compañero de los últimos siete años, mi inseparable e insustituible amigo Herbert, con lo cual para mí no ha cambiado nada. Recuerdo cuando en la primera edición Herbert tuvo la gran idea de ducharse con el maillot oficial puesto para lavarlo al mismo tiempo. La mezcla de sudor, los químicos del tejido (estaba de estreno) y el jabón, reaccionaron con su piel y se le montó un cirio por todo el cuerpo con ronchas. Estuvo las siguientes cuatro noches sin dormir y compitiendo e incluso así, consiguio terminar, ¡todo un animal! Yo he tenido 41 oportunidades y las 41 las he aprovechado, ¡por algo será! En realidad debían haber sido 42 pero en 2013 se tuvo que suspender una etapa por nieve. Tanto Córdoba como Jaén son dos provincias tan cercanas y distintas... Jaén destaca por las grandes subidas y largas bajadas, sus extensísimos y espectaculares olivares, y Córdoba con sus senderos interminables de puro ‘flow’, su verdor y su proximidad a la ciudad. Me siento muy orgulloso por que la prueba sea en Andalucía, pero sinceramente, le tendría el mismo apego si fuera en cualquier otra región. El hecho de ser andaluz no me condiciona. ¡La prueba es la prueba! Ha ido cada año a mejor. Destacaría, por encima de muchas otras cosas, el cuidado que prestan a los participantes, ¡es impresionante! Esta edición he notado muchísimo más nivel, mayor velocidad y menos tráfico en los senderos, todo ha sido mucho más fluido. Sinceramente, creo que ha mejorado al ser formato individual. ¡¡La mejor de las últimas siete!!”
> Pau Marzá Competidor habitual de nivel alto, en busca de lograr el mejor resultado pero sin olvidar que entrena y compite por placer.
“Ya había participado antes en Andalucía Bike Race presented by Shimano y me encantó. El cambio a formato individual de este año ha sido un aliciente más. El principal objetivo era disfrutar de seis días de MTB e intentar estar entre los 45 primeros de la categoría élite al finalizar las seis etapas. Me encantan las pruebas de MTB por etapas y Andalucía Bike Race presented by Shimano no es excesivamente técnica, y quienes provienen de la carretera también pueden hacer un gran papel. Estoy acostumbrado a competir varios días y soy una persona que voy de menos a más, y a medida que van pasando los días voy igual de rápido (o lento) que el primer día. El terreno de Córdoba me ha encantado, rompepiernas, lleno de sendas divertidas, muy variado… Me esperaba las etapas de Jaén distintas, más como otros años, con grandes subidas y grandes bajadas. En esta edición fueron más rodadoras, de ir en grandes grupos y menos técnico. Hubiera cambiado la quinta etapa, de cien kilómetros, haciéndola más lenta y menos llana. Fue demasiado rápida y sin ninguna dificultad. Desafortunadamente no pude ser oficialmente Finisher al tener que abandonar en el kilómtero 12 de la cuarta etapa por una avería en la rueda trasera. Sin embargo me guardo los mejores momentos, que son sin duda las risas antes y después de las etapas con los compañeros, el ir a tomar una cerveza y comentar las batallitas de uno y de otro. También me quedo con la tercera etapa, ¡BRUTAL! Andalucía Bike Race presented by Shimano es una prueba muy bien organizada, como siempre, con un marcaje perfecto, sin colas para recoger dorsales, con etapas espectaculares y un nivel de participantes de infarto. ¡Espero volver el año que viene!”
Hildegunn Gjertrud Hovdenak
Deportista polivalente especializada en deportes de resistencia en la montaña y en busca de aventuras. “Descubrí la prueba a través de unos amigos que la hicieron hace unos años y desde entonces he tenido amigos participando cada año. Al convertirse en formato individual, todo resultó mucho más fácil para mí y pensé que sería una buena manera de comenzar la temporada. Antes sólo había tomado parte en una prueba por etapas de tres días en Noruega. Me habían dicho que los senderos eran magníficos y así ha sido. A mí en particular me convenían más las dos últimas etapas, con subidas más cortas. Me gustó la variedad y la posibilidad de que si fallas un día puedes rehacerte y ser competitiva de nuevo al día siguiente. Me gusta competir varios días seguidos. Mi objetivo era finalizar entre las tres primeras, fui progresando y sintiéndome más fuerte cada día y terminé quinta. Andalucía Bike Race presented by Shimano es un bonita experiencia y una gran manera de comenzar la temporada. Como ‘curiosidad’, destacaría el hecho de contar con una persona noruega en la organización a la que poder preguntar y ¡ser atendido en mi idioma!”
“EN SIETE AÑOS LA ANDALUCÍA BIKE RACE HA ADQUIRIDO UNA DIMENSIÓN MUNDIAL”
> Miguel Martín
Participante en dos ediciones anteriores en categoría parejas mixto, junto a su hermana. “Andalucía Bike Race presented by Shimano es única por los recorridos de las etapas y su clima. Es una prueba de nivel internacional pero que también es asequible con una ‘minima’ preparación. En este aspecto, este año tenía dudas, puesto que no tiene nada que ver el ritmo en pareja mixta que en formato individual. Ya contaba con ello y ha sido como esperaba. El ambiente en pareja es más aventurero y en formato individual es más competitivo. Prefiero el formato por parejas. La logística es un poco compleja pero ello hace que podamos rodar en una misma prueba por terrenos muy diferentes. Me gustó la zona de Villafranca de Córdoba (etapa 1), fue la contrarreloj y posiblemente el día que más disfruté. También la sexta etapa en Linares, y la etapa reina resultó dura, al disputarse el quinto día. Al final te quedas con los recuerdos, los amigos que haces y los lugares que recorres, siendo lo negativo los participantes que arrojan basura escudándose en que ‘pagan para ello’. ¡Sin duda repetiré!”
> Clara Fernández
Licenciada en Actividad Fisica y Deporte, lleva montando en MTB desde octubre de -2014 a raíz de mudarse a Madrid. “Había escuchado de Andalucía Bike Race presented by Shimano que es una de las pruebas más exigentes que hay en Europa, de hecho por eso vienen tantos extranjeros, y no sólo en cuanto a dureza, sino también a en cuanto a belleza. ¡Cómo es capaz de cambiar el paisaje en tan pocos kilometros, pero que se puede disfrutar igual! Claramente Córdoba es más técnico que Jaén, más verde y con más senderos. Jaén es algo más seco, pistero pero también disfrutón. En Córdoba me lo pasé muy bien, pero reconozco que no soy muy técnica, y las pistas largas se me dan mejor que los senderos estrechos. Me quedaría con la etapa 3 y segunda de Córdoba, ¡espectacular! También tengo un buen recuerdo de la cuarta etapa (Andújar). Jamás había participado en una prueba tan larga, donde puedes poner tu cuerpo al límite sabiendo que quizá no puedas estar al máximo nivel todos los días, pero queria probarme, saber si sería capaz de aguantarlo. La afrontaba con muchas ganas, con la intención de medirme a mí misma y saber si era capaz de aguantar la presión de estar seis días dando el máximo de mí. Quería hacer un buen resultado, sabiendo el nivel de chicas que había; requería concentración y preparación. He soportado los seis días seguidos mejor de lo que pensaba. Me resultó más perezoso el segundo y tercer día que el resto, supongo que el cuerpo se acostumbra… y al ver que vas bien, el cuerpo pide más. El peor momento es ese en que vas a dar la salida y ves que hoy no vas del todo bien. Que las sensaciones no son las mismas que las del día anterior. Entonces ahí empieza tu cabeza a decir: y todavia me quedan 68 kilómetros y 1.800 metros de desnivel. Ahí es cuando tienes que luchar con tu cabeza para tranquilizarte y saber que ese día es el de supervivencia, pero que hay que llegar. Ha sido más de lo que esperaba. La organización, el buen ambiente, los paisajes. Me lo habían contado, pero creo que hay que vivirlo. Con lo que más he disfrutado ha sido con el buen ambiente que hay. Las chicas somos competitivas sí, pero que no se pierda nunca el respeto, que nos riamos, compartamos experiencias, batallas de las etapas, asumamos errores... eso no tiene precio. Andalucía Bike Race presented by Shimano es maravillosa. Hay tantas cosas bonitas a decir sobre ella que mi resumen sería: hay que hacerla para vivirla”.