ÚNICA Y DESEADA
EL PASADO MARZO CONCLUYȓ LA EDICIȓN DE LA CAPE EPIC ͽ , OCHO DȎAS DONDE SUDdz#RICA #UE EL EPICENTRO MUNDIAL DEL MOUNTAIN BIKE, OCHO DȎAS DONDE EQUIPOS Y CORREDORES MOSTRARON SUS ARMAS DE CARA A LA TEMPORADA, OCHO DȎAS ESPECTdzCULO... OCHO DȎAS DE PURO MTB.
El halo mágico de la Cape Epic, con protagonismo español en 2019.
Ala hora de apuntarnos a una carrera por etapas, principalmente nos fijamos en tres datos: días de carrera, kilómetros totales y desnivel positivo acumulado. Pues bien, los datos de la pasada edición de la Cape Epic fueron de 630 kilómetros con 16.650 metros positivos repartidos en ocho días.
Pero estos datos tan solo son números, la Cape Epic es mucho más que todo eso. La Cape Epic son senderos y pistas, son corredores y equipos, es
un país volcado con la prueba, son los espectadores que la siguen desde sus casas, es la ilusión y las ganas con la que los corredores la afrontan, es el despliegue que hace la organización para que no falte de nada, es la Meca del MTB, es la prueba que todos los locos del XCM deberíamos correr al menos una vez en la vida. La Absa Cape Epic, en definitiva, es la mejor carrera por etapas del mundo.
Y un año más así lo ha demostrado, con corredores profesionales y aficionados llegados de todas las partes del mundo para disfrutar de las etapas que la
PAISAJES Y ENTORNOS DE LUJO QUE JUNTO A UNA ESPECTACULAR ORGANIZACIÓN CONVIERTEN A LA CAPE EPIC EN LA MEJOR CARRERA POR ETAPAS DE MTB DEL MUNDO.
organización había preparado.
Un año más, la Cape Epic dio comienzo con su famoso prólogo en el que desde el primer momento quedaron claras las aspiraciones y objetivos de cada pareja. La salida y llegada estaban situadas en la Universidad de Cape Town y la distancia a recorrer fue de 20 kilómetros con un desnivel acumulado de 600 metros, con victoria en categoría masculina para el ScottSRAM MTB Racing formado por Nino Schurter y su nuevo compañero Lars Forster, por delante del Cannondale Factory Racing y del Kross Spur con Sergio Mantecón y su compañero Ondrej Cink entrando a 53 segundos de los líderes y logrando su primer podio. La victoria en categoría femenina fue para la pareja del Investec Songo Specialized con Annika Langvad y Anna van der Breggen.
El segundo día o primera etapa de la prueba, la más larga
DESDE EL MINUTO UNO DE CARRERA QUEDÓ CLARO EL OBJETIVO DE CADA PAREJA
de las 7 con 111 kilómetros por delante y 2.700 metros de desnivel con salida y llegada en la ciudad de Hermanus. La nota negativa estuvo para la pareja del Kross Spur ya que el compañero de Sergio Mantecón, Ondrej Cink, rodando en el grupo de cabeza a unos 50 kilómetros por hora, con el polvo generado no pudo ver una piedra en el camino lo que le supuso rajar su cubierta y perder más de una hora en la general, acabando con los objetivos que se habían marcado, pasando a ser objetivo principal la victoria de una de las seis etapas restantes. La victoria nuevamente fue para los suizos del Scott-SRAM MTB Racing por delante del Cannondale Factory Racing, aventajándoles todavía más en la general. La segunda etapa constaba de 90 kilómetros y 2.250 metros positivos con salida en la localidad de Hermanus y llegada en la mítica Oak Valley. La jornada se caracterizó por los cambios de ritmo que se produjeron a lo largo del recorrido por parte de las diferentes parejas para hacerse con la victoria de etapa, hasta que a pocos kilómetros de meta Schurter y Forster atacaron consiguiendo su tercera victoria consecutiva por delante del Kross Spur que aunque intentó seguir su ritmo no consiguió mantenerlo. Al igual
DURANTE EL PRÓLOGO FUE LA ÚNICA OCASIÓN QUE TUVIMOS DE VER LA EQUIPACIÓN NEGRA DE SPORTFUL DE PURITO Y HERMIDA ESPECIALMENTE DISEÑADA PARA LA CAPE EPIC.
que en categoría masculina, las chicas del Investec Songo Specialized también lograban su tercera victoria consecutiva.
CAMBIO DE LȎDERES
Nadie sabía en la salida de Oak Valley lo que depararían los 107 kilómetros de la tercera etapa y los 2.800 metros de desnivel positivo en la que sobresalía la espectacular subida a Groenlandberg. Siguiendo los mismos compases de las anteriores jornadas, estuvo marcada por el pinchazo de Lars Forsters, integrante de la pareja líder del ScottSRAM, que se mostraban tranquilos mientras lo reparaban. Sin embargo, no consiguieron arreglarlo en su totalidad y se vieron obligados a recurrir a su equipo de respaldo, el DSV ScottSRAM, con el que se intercambiaron la rueda para no perder más minutos en la general con sus competidores directos y en ese momento, líderes de la etapa, el Cannondale Factory Racing de Manuel Fumic y Henrique Avancini, aventajando a los de Scott en más de seis minutos lo que les suponía vestirse con el maillot amarillo de líderes y demostrando que la Cape Epic no se gana hasta que se cruza la meta de la Gran Final.
En el ecuador de la prueba, la cuarta etapa se desarrolló por los alrededores de Oak Valley, con 1.000 metros de desnivel en 43 kilómetros en la que volvió a subirse a lo más alto del podio el equipo Scott-SRAM recortando en algo menos de un minuto y medio el tiempo que les separaba con los líderes de la general, el Cannondale Factory Racing permitiéndoles mantener el maillot amarillo. El sexto día de carrera fue el turno para la etapa reina de la prueba, ya que con 100 kilómetros de distancia contaba con el mayor desnivel positivo de los ocho días, un total de 2.850 metros, que terminaría en la Universidad de Stellenbosch con la victoria de etapa de los sudafricanos del PYGA Euro Steel seguidos a menos de un segundo de Schurter y Forsters metiendo a los de Cannondale y líderes de la carrera, seis minutos y medio recuperando nuevamente el maillot de líderes. En categoría femenina, la etapa reina fue para la pareja del Summit Fin por delante del las líderes del equipo Investec Songo Specialized. El penúltimo día fue uno de los más duros de la prueba, no solo por el cansancio acumulado que ya hacía mella en los corredores, en 89
kilómetros de distancia se subían nada más y nada menos que 2.650 metros repartidos por los alrededores de Stellenbosch llegando en primera posición y en solitario la pareja del 7C CBZ Wilier y más de dos minutos después los líderes de la general afianzándose aún más en el primer puesto de la general.
LA $RAN #INAL
Todo lo bueno se acaba, y la Cape Epic no iba a ser menos, la última etapa conocida como la Gran Final contaba con 70 kilómetros y 1.800 de desnivel con salida en la Universidad de Stellenbosch y meta en los Campos Elíseos del MTB, en Val de Vie, y sirvió para que el Kross Spur de Sergio Mantecón se hiciese con la tan ansiada victoria de etapa por delante del PYGA Euro Steel por tan solo una centésima de segundo siendo necesario recurrir a la foto finish. La Cape Epic en categoría masculina general fue para el Scott-SRAM liderado por Nino Schurter y Lars Forster, aventajando al Cannondale Factory Racing en 7 minutos y 36 segundos.Cerraban el podio los italianos del Trek Selle San Marco formado por Damiano Ferraro y Samuele Porro. En categoría femenina lograban la victoria de forma holgada el Investec Songo Specialized de Annika Langvad y Anna van der Breggen con más de 30 minutos de diferencia sobre el Summit Fin. La Cape Epic 2019 ya es historia del MTB, y ya solo queda esperar a que el próximo 15 de marzo comience la de 2020.
DAVID VALERO Y CATRIEL SOTO, DEL MMR FACTORY RACING, DISFRUTANDO EN UNA DE LAS VEREDAS DE LA QUINTA ETAPA. TOP 10 PARA ROBERTO BOU Y ALBERTO LOSADA EN SU PRIMERA CARRERA COMO PAREJA.