PARA TODOS LOS TERRENOS
LAS CUBIERTAS SON, SIN DUDA, UNO DE LOS ELEMENTOS MÁS IMPORTANTES DE UNA GRAVEL. SU ELECCIÓN DEPENDERÁ DEL TIPO DE TERRENO POR EL QUE RODEMOS Y CÓMO LO VAMOS A AFRONTAR. PARA NO EQUIVOCARNOS EN LA ELECCIÓN OS MOSTRAMOS LAS CUBIERTAS MÁS AVANZADAS DE LAS MEJORES MARCAS.
Pistas de tierra seca y compacta, terreno arenoso o suelto, embarrado, pedregoso, asfalto en mal estado... La mayor ventaja de las bicicletas gravel, y uno de los secretos de su éxito, es la posibilidad de rodar por cualquier tipo de superficie. Pero debemos escoger un tipo de cubierta que se amolde lo mejor posible a todos los tipos de terrenos por los que solamos pedalear, buscando un buen compromiso entre agarre y resistencia al avance. Hay que fijarse en el diseño de la banda de rodadura. Si esta tiene tacos grandes y muy separados, el terreno ideal es el arenoso o, sobre todo, el embarrado, pero en superficies duras reducirán nuestra velocidad y se desgastarán con rapidez. Los tacos pequeños y con poco espacio entre ellos son el patrón más utilizado, perfecto sobre todo tipo de superficies excepto los embarrados, donde debemos extremar las precauciones una vez que los tacos ya no puedan evacuarlo. Los semi-slick combinan el diseño anterior con una banda central lisa -la que está en contacto con el suelo cuando rodamos en tamos rectos- para reducir el rozamiento, pero en terreno suelto perderemos tracción y la distancia de frenada se alargará. Muchos fabricantes utilizan en las dos hileras del exterior tacos más grandes y en ángulo para que se claven en el terreno cuando nos inclinamos en las curvas, pero puede volverse en nuestra contra si el terreno es duro, ya que perderemos el agarre sin margen para rectificar. Sobre la anchura de la cubierta, la receta es sencilla: a mayor amplitud sufriremos menos problemas por llantazos, obtenemos más agarre y comodidad, pero nos lastrará si queremos rodar rápido. Por último, también podemos utilizar cubiertas sin dibujo o slicks, como las de carretera -preferiblemente en una anchura superior- pero podemos olvidarnos de cualquier tipo de incursión fuera del asfalto a riesgo de caernos en la primera curva por falta de agarre.