¿TENGO QUE TOMAR BARRITAS PARA MONTAR EN BICI?
Buenos días. Llevo un tiempo saliendo en MTB y estoy muy enganchado. Veo que otros compañeros siempre llevan barritas energéticas y van comiéndolas de vez en cuando o cuando paramos en la ruta. A mí no me gustan mucho y en general prefiero llevarme algo de fruta, un sandwich, unos dátiles o unas pasas. ¿Son mejores las barritas?
Hola Pedro. Muchísimas gracias por tu consulta. Vamos a tratar de aclarar unos conceptos básicos sobre nutrición deportiva. En el fondo, tomar lo que tú tomas o las barritas es algo bastante parecido, ya que estas están hechas la mayoría a base de fruta y cereales además de diferentes azúcares y/o chocolates. Desde el punto de vista de la composición nutricional, tanto las barritas como lo que tú te sueles llevar son alimentos ricos en hidratos de carbono, que es lo que tus músculos demandan cuando estás pedaleando. Cuando hacemos actividad física a intensidad media y alta la mayor parte de la energía que utilizamos para pedalear proviene de la glucosa, que a su vez proviene de los hidratos de carbono que ingerimos con la dieta y que el organismo almacena en el musculo y en el hígado en forma de glucógeno. La presencia de glucosa hace que podamos pedalear a una buena intensidad. Cuando llevamos más de 2 horas de ruta a buen ritmo o 3 horas a una intensidad media (esto es muy variable entre unos ciclistas y otros), empezaremos a sentir una fatiga que nos hará bajar el ritmo. La causa fundamental de esta fatiga es que hemos consumido todo el glucógeno que teníamos almacenado y el musculo ya no puede trabajar a pleno rendimiento. A partir de ese momento, empieza a utilizar más las grasas como fuente energética. Y las grasas sólo nos sirven para mantener un ritmo medio-bajo. Por lo tanto, la función principal de ir comiendo durante nuestras salidas no es otra que retrasar esta fatiga creada por el agotamiento del combustible. Y como el combustible que nos hace falta es la glucosa, siempre tendremos que buscar alimentos ricos en hidratos de carbono. La principal ventaja de las barritas es que son más prácticas que lo que nos podamos preparar en casa, ya que ocupan poco, no hay que prepararlas, no manchan, no se espachurran y no caducan.
Básicamente es un tema más de comodidad que de calidad nutricional. Si lo prefieres, comiendo un par de plátanos, un par de manzanas, un sándwich de mermelada o de membrillo o unos pocos orejones también tendremos gasolina más barata y seguramente mucho más rica, lo cual es importante sobre todo en salidas muy largas en las que al final hay que obligarse un poco a comer si queremos mantener una intensidad elevada. Otra cosa buena a favor de la “comida” de verdad es que estará menos procesada y por lo tanto se podría pensar que es más saludable y hay menos posibilidades de estar comiendo ingredientes “ocultos”. A su vez, seguramente que el estómago lo acepte mejor. Lo único con lo que hay que tener un poco de precaución es con la tolerancia de la fructosa (el azúcar que predomina en la fruta), ya que en algunas personas puede dificultar un poco su digestión. Por último, recordar que la cantidad adecuada de hidratos de carbono que debemos intentar tomar es de 50-60gr por cada hora de ejercicio si lo que queremos es optimizar el rendimiento en salidas largas e intensas.