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LO QUE PODÍA HABER SIDO Y NO FUE

Hoy ya forman parte del pasado, pero también queremos recordar aquellos inventos que en su día marcaron tendencia, era de lo que todo el mundo hablaba pero finalmente la historia tomó otro rumbo…

TIOGA DISC DRIVE

Hoy son material de coleccionista de primer orden, en su momento estas ruedas construídas mediante hilos de kevlar que comercializaron Tioga y Sugino las asociamos inequívocamente al mito de Jonh Tomac. Visualmente impactantes, no sólo entraban por la vista, también por el oído. Quien las haya podido ver en directo no olvida el inconfundible zumbido con el que se anunciaban.

ACOPLES DE MANILLAR

Comúnmente llamados en nuestro país “cuernos”, no había en esos años manillar que no se rematara con este suplemento concebido para aumentar las posibilidades de colocación sobre la bici y permitirnos una posición más adelantada en las subidas. Llegaron los manillares anchos y desaparecieron de nuestras bicis en pocos años.

TRASERAS UNIFICADAS

El gran inconveniente de los primeros sistemas de suspensión es que interferían de manera ostensible con el pedaleo, y por eso las marcas buscaron soluciones radicales como la trasera unificada que hacía que el pedalier se mantuviera solidario con la rueda trasera. El problema del pedaleo efectivamente se solucionaba pero se perdía eficacia de suspensión, ya que no había una verdadera suspensión en la trasera.

FATBIKES

Para ser justos las fatbikes y las ruedas de un balón sobredimensionado no han desaparecido, pero han vuelto a su nicho natural, el de terrenos como la arena o la nieve. En su día estuvieron de moda y también, para ser justos, nos abrieron los ojos hacia mayores tamaños de neumático y allanaron camino para las medidas Plus hoy presentes en ebikes y algunos otros modelos.

SHIMANO AIRLINES

Este inolvidable toque de creatividad por parte de Shimano ha dejado una de las joyas de la historia del equipamiento de bicis. El aire comprimido como transmisor de órdenes entre el mando y el cambio como alternativa a los tradicionales cables se hizo hueco por unos años y fue ensayado en modalidades gravity, aunque cuando finalmente Shimano lo acabó presentando en su catálogo no tuvo el recorrido esperado.

MARZOCCHI RAC

Desde su presentación la Marzocchi RAC parecía destinada a ser un mito. Avanzada a su tiempo en varios aspectos: construcción monocasco en carbono, diseño invertido con punteras de eje pasante, una estética impactante... lo único que le faltaba para ser un hito completo, el éxito comercial, no consiguió tenerlo ya que por problemas de producción no llegó a las tiendas. Tomó el testigo la Shiver SC, el concepto invertido pero construído en aluminio, un material más “convencional”.

ELASTÓMEROS

Destacamos en foto la Manitou en su primera y mítica versión como paradigma del concepto de suspensión por elastómeros: sencilla, ligera, estéticamente inconfundible pero, visto desde la perspectiva actual, muy ineficaz. El tiempo

acabó dejando claro que un control hidráulico de la amortiguación era esencial para conseguir un comportamiento realmente satisfactorio.

TRACCIÓN TOTAL

Una especialidad como el MTB parecía que encajaba con el concepto de tracción total, haciendo el paralelismo con los coches. Primero vimos una Joker más primitiva, y con los años Christini perfeccionó la idea con esta doble suspensión de factura impecable, aunque el tiempo enterró las espectativas de este invento. Realmente no lo necesitábamos.

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Conmemorando la inolvidable RS-1 original, la primera horquilla de suspensión de RockShox (cuando aún era Rock Shox, por separado), la marca referencial en suspensiones se sacó de la manga este espectacular diseño invertido, de preciosa factura pero que finalmente no consiguió competir con su hermana SID, una horquilla de armas tomar que sigue liderando la familia XC de la marca americana.

SHIMANO DUAL CONTROL

Shimano quiso reproducir en MTB el exitoso sistema de cambios de la carretera, pero finalmente el sistema Rapid Fire de pulsadores se manifestó como más adecuado para el MTB. Los usuarios hablaron y no convenció la idea de mover la maneta de freno en unas circunstancias, las de la montaña, que son bien diferentes a las de la ruta. Tampoco ayudó que en esos aciagos días Shimano también apostó por el famoso cambio invertido, empujar para bajar piñones en lugar de para subir.

SRAM GRIP SHIFT

Aún hoy en día encontramos una ampia gama de mandos Grip Shift en el catálogo de transmisiones de SRAM, y esta ligera y sencilla opción fue por bastantes años la única ofrecida por la marca. Por alguna razón los cambios por pulsadores se hicieron hegemónicos y la propia marca envió a un nicho minoritario al Grip Shift con la salida al mercado de los mandos Trigger.

SUPERSILLINES

Hoy, cuando son tendencia los sillines más cortos, nos parece casi bizarro este diseño de sillín ultralargo que se usó por unos años en DH, muestra de que el tipo de descensos y la conducción tampoco eran iguales en esos años. Hoy, con los circuitos tan empinados y técnicos que dominan las carreras, el papel del sillín es muy poco relevante.

TITANIO

Lo curioso del titanio es que ya nació como algo exclusivo y diferente a lo convencional, aunque en los primeros tiempos tuvo un papel más predominante en los catálogos. Como una analogía a la resistencia al paso del tiempo del propio material, hoy el titanio sigue siendo una opción de marcas minoritarias y de enamorados de lo alternativo.

VAINAS ELEVADAS

La obsesion por conseguir las vainas más cortas que fuera posible para asegurarnos más tracción en las subidas llevó a estos diseños que permitían “pegar” el pedalier hacia la rueda trasera, aunque a cambio teníamos bicis muy nerviosas e ingobernables a alta velocidad. Con el tiempo, y un mejor diseño de neumáticos, presiones, suspensiones traseras y geometrías, tenemos bicis con vainas mucho más largas que traccionan perfectamente en las subidas.